回到楚州后，叶晚晴和陶子砚先去了荣家，拜见了徐老太太与荣家长房。荣家虽然是荣爱玲家那边的亲戚，但当初自己出嫁，徐老太太与荣家长房这么给面子，又是添妆又是捧场，比起继妹叶晚霞出嫁时，可大方多了——就这点来说，徐老太太与荣家长房明显是以父亲这边的关系来论，说自己是长女，添妆自然不同，当时可把荣爱玲和叶晚霞都气得不轻。

就冲这一点，叶晚晴也乐得给徐老太太与荣家长房这个面子。

荣家长房也确实很会做人，荣嘉甫夫妇亲自到门口来，十分热情，并一路带他们首接去见徐老太太。

徐老太太见到叶晚晴与陶子砚，脸上露出慈祥的笑容，荣嘉甫夫妇的小女儿荣瑶恰逢周日不上学，正好在祖母处，一番厮见，徐老太太亲切地问起叶晚晴及叶晚晴母亲张秋云的情况，叶晚晴说一切安好，“父亲母亲慈爱，如今子砚接了江南的生意，我们今后便长住申海，如此一来，我也能时常回家去看望妈妈，陪妈妈去医院检查什么的。”笑问荣瑶：“我没记错的话，瑶妹妹这夏天便要高考了，可有准备考去哪里读书吗？”

荣瑶看了她母亲一眼，才说：“我想考去申海大学，读医，可是母亲和父亲都不怎么赞同。”

荣嘉甫夫人瞪了小女儿一眼，笑着说：“晚晴，你别听她说的，哪是我与她父亲不同意，分明是她自己考不上，只怕学不了医，想着走收分低一些的护士专业，做护士多辛苦啊，你说，我和她爸哪里舍得。”

叶晚晴笑了，荣瑶眼巴巴地望着她，眼神热切，只差不能首接说“姐姐你帮我说说话呗”，想起自己在这个年纪，己经不会这么单纯了，大约是那时候就知道，自己没有机会读大学，即便成绩再好，也没有一个盼头。于是，叶晚晴说：“老太太，可不是我要帮瑶妹妹说话，其实我觉得，医生和护士都是很高尚的职业，辛苦当然辛苦，可要济世救人，哪有不辛苦的。瑶妹妹要是真去申生活费大学读医，别的不说，我也在申海，照应一二，还是可以的。”

荣瑶满脸得意：“母亲，你看，我没说错吧，我就知道，晚晴姐姐见过大世面的人，肯定会支持我。”

“是是，你如今大了，我也管不着你了。”荣嘉甫夫人笑了，“晚晴，等到时候呀，你就知道了，她是个麻烦精，你可得多担代。”

叶晚晴笑着说：“瑶妹妹正是可爱的年纪，能惹出什么麻烦来。”

徐老太太道：“晚晴和子砚这一路舟车劳顿，这些不要紧的事，后面再慢慢说。”然后便问起儿媳，问安排他们的住处。

荣嘉甫夫人笑着说：“晚晴，你不知道，前头你父亲他们回来拜年，走了后，老太太就吩咐我，让人将畅园的屋子打扫，重新换上床上用品，将被子和枕头都趁日头好晒过，你们回来呀，也能睡个好觉。”

叶晚晴道谢，徐老太太让儿媳妇带叶晚晴他们下去休息，说：“晚晴，子砚，你们这一路舟车劳顿，家里佣人都备好了热水，洗漱后，好好歇会儿，咪个下午觉，晚上咱们再好好团年。”

叶晚晴微微一笑，表达了感谢。

晚上的晚宴十分盛大，荣家三服以内的亲戚都来了，菜肴也准备的十分丰盛。荣嘉甫带着几位堂兄弟，与陶子砚一桌，荣嘉甫夫人带着几位妯娌，与徐老太太叶晚晴一桌，既做到了热情，又做到了宾主尽欢。

在荣家长房安排的畅园住了一晚后，第二天吃过早饭，叶晚晴和陶子砚便动身前往苏江县。荣家又是安排好船送他们，又准备了东西——叶晚晴和陶子砚婉拒了，表示回程还得过楚州，到时再来取。

船到苏江县，正好中午，堂叔叶明远与堂婶薛氏得知了消息，胆颤心惊地招待叶晚晴和陶子砚，请他们去家里吃饭，并打发人去叫叶晚晴的亲姑姑——叶淑芬回来。

叶明远夫妇与叶淑芬夫妇这一顿饭吃得都很安生，他们自己心里有鬼，当初叶晚晴和陶子砚婚事定下，他们都以为叶晚晴会翻旧账，担心了好一阵子。结果，叶晚晴啥也没说，风风光光出嫁了，去了平京，他们才放下心来，估计这是叶晚晴攀了高枝，瞧不起那些田地和几个铺子了。

前头叶致远一家三口回来过年、扫墓，张秋云也没回来。他们便以为高枕无忧了，事情彻底揭过去了，谁知道叶晚晴居然带着陶子砚回来了。

结果，叶晚晴当着陶子砚，什么都没说，在叶明远家吃了一顿晚饭，就回了自己家。

叶明远夫妇与叶淑芬夫妇便以为危机暂时解除了，还主动问，说第二天陪他们一起去上坟。

叶晚晴似笑非笑地打量自己的亲姑姑和堂叔，摇头：“不用了。我和子砚去就好了。”

他们也巴不得不用作陪，于是连假客气的话也不说。

第二天，陶子砚陪着叶晚晴去上完坟，当天下午，就坐船去楚州，由楚州转道回申海。

叶晚晴睡了一会好觉，第二天吃过早饭，亲自拿剪子，将母亲最喜欢的月季修剪完，换了衣裳，便打发人去她的堂叔和亲姑姑，自己则先去县里最好的酒楼——万重锦酒楼订了个包厢，自己也就一年回一趟老家，怎么也得请堂叔一家和姑姑一家吃顿饭不是。

叶明远和薛氏、叶淑芬和她的丈夫都心惊胆颤地来到了酒楼，心里猜测着叶晚晴的用意。他们知道，叶晚晴这次回来，绝不会只是为了请他们吃饭。

不过，如今的叶晚晴，他们己经得罪不起，在酒楼门口，两家人碰上了，都长叹一声气。

叶淑芬的老公更是说：“当初我就说，得饶人处且饶人，要不是大堂哥你怂恿，我们也不会想起来要那两间铺子。”

叶明远还没开口，薛氏就恼了：“妹夫，西妹夫，你可不能这么说话呀，当初我们可没叫你们贪张家的铺子，不过是问一句，你们要买的话，便宜些，反正秋云远在申海，也不好经营打理，是你们自己不给钱的。”

眼看就要吵起来，叶明远赶紧拉自己老婆：“行了，这都什么时候了，我们自己先内讧起来，像什么话。”

叶淑芬心里到底不满意大堂嫂这话，说：“大堂哥，这事可不是我们挑起来的。”

“行了，淑芬，谁也别揭谁的脸皮，否则，大家都没脸！”叶明远说，“伸头是一刀，缩头也是一刀，吵吵能有用嘛，还是赶紧进去吧，省得丢人现眼！”