在那片山林之中，孙权麾下的士兵们士气如虹，个个奋勇杀敌，喊杀声震天。刺客虽凶悍，却也渐露颓势，终至败北而逃。

袁绮绮藏身一旁，目睹此景，心中暗自惊叹。她虽未曾亲见孙权，但凭借些许浅薄的常识，亦能猜出眼前这位气宇轩昂、仿若人中龙凤的少年英主便是孙权，那未来主宰东吴之命运的大人物，东吴大帝也。而她自觉不过是一平凡之人，若能以著书售书谋得生计，赚些银钱安稳度日，便心满意足了。

热闹看完，袁绮绮正欲悄然离去。然天有不测风云，就在她转身瞬间，一名漏网的刺客如鬼魅般朝她猛扑过来。那刺客本已穷途末路，见路边有一布衣女子，便妄图抓来当作人质。袁绮绮见状，花容失色，赶忙躲闪。千钧一发之际，孙权目光如电，纵马疾驰而来，手中宝剑一挥，刺客瞬间倒地。

袁绮绮惊魂未定，乌发如瀑般散落却浑然未觉，只是呆呆地望着马上的孙权。孙权眉头微皱，目光落在她身上。此时，一小军士赶来，忙道：“姑娘，你可安好？此地凶险，速去。” 袁绮绮这才回过神来，手忙脚乱地整理发丝，背着背篓，仓皇逃离。

“且慢！” 孙权高声喊道，“你是何人？为何在此？” 袁绮绮心中一紧，略作犹豫后，停下脚步，转身面向孙权，恭敬回道：“小女子路过此处，本欲采几株栀子果归家染布，忽闻厮杀之声，故而躲避。” 孙权瞧了她一眼，似有疑虑，却也未再多言，只道：“速离此地，莫再涉足险地。” 袁绮绮如获大赦，赶忙快步离开。

孙权剿灭山越之后，于繁忙政务之余，竟对那在混乱中匆匆离去的身影留下了一丝印象。只是他身负江东大业，日理万机，此事很快便被他抛诸脑后。

然命运之轮已悄然转动，袁绮绮与孙权的命运注定将再次交织。

袁绮绮一路心怀忐忑往家赶，满心忧虑。她深知私自离家卖书之事若被母亲发觉，定遭责骂。可她一心为家，觉得此举实属无奈。

待她回到家中，小院一片静谧。依出门前安排，丫鬟小葵在织布机上佯装织布，动作模仿袁绮绮平日模样；小厮狗儿看似在院子角落发呆，实则留意着刘夫人行踪；十五岁的袁耀则在袁绮绮屋内，装作姐弟二人一同劳作读书，袁耀还不时询问书上字句，以防刘夫人突然查探。

只是，刘氏近日警惕异常。袁绮绮欲盖弥彰之举终难瞒天过海。她刚离家不久，刘氏便觉有异。刘氏走进袁绮绮房间，见袁耀独自在此，对着小葵背书，不禁眉头紧锁。

“阿耀，你绮姐何在？” 刘氏问道。袁耀心下慌乱，却仍强作镇定：“娘，姐姐在呢，她正帮孩儿解惑。” 刘氏环顾室内，很快发现端倪。袁绮绮那向来略显凌乱的书桌竟整洁异常，不见其平日所著书册，连那小背篓亦消失不见。

“绮儿何在？汝等速说！若不从实招来，今日定不轻饶。” 刘氏声色俱厉，对着两个下人怒目而视。小葵与狗儿对视一眼，皆不敢言语。

眼见刘氏欲行家法，袁耀咬了咬嘴唇，决定道出实情：“娘，姐姐去城里卖书了。” 刘氏闻之，顿时怒火中烧：“这逆女！女子当守闺阁之礼，她却抛头露面，成何体统！吾家岂缺她这几两银子……”

袁绮绮归来时，小院气氛异常凝重。母亲仿若怒目金刚般堵在前方，小葵和狗儿如霜打的茄子般跪地，袁耀则战战兢兢地站在母亲身旁，大气不敢出。袁绮绮已知事情败露，硬着头皮走上前去。

“阿娘，女儿回来了。” 袁绮绮低声说道。刘氏面沉似水，不予回应。

“啊娘，莫要生气。女儿此举，实是为了家中生计。吾等需钱财维持，不能坐以待毙，仰人鼻息。” 袁绮绮试图解释，手中捧着辛苦挣来的银子。

刘氏瞥了一眼那包银子，数目着实不少，可她仍怒目圆睁：“仅凭你写书所得？绮儿，吾袁家乃簪缨世家，你尚年幼，不知其中艰难。些许银钱，何以为继？你莫要痴心妄想，凭几册书岂能撑起一个家！还是听娘之话，嫁与你姐夫，全家方有依靠。”

又是旧话重提，袁绮绮心中烦闷，坚定地摇头：“娘，女儿断不会依从。若您执意如此，女儿便搬出去独自过活。” 此言一出，刘氏惊愕得合不拢嘴。她从未听过如此忤逆之语。

刘氏虽怒不可遏，却也只能强压怒火，寻思其他办法让女儿就范。原来，她的大女婿黄猗今日要来袁家赴晚宴，这早有安排。袁绘已告知夫君黄猗：“家中小妹，对夫君仰慕已久，盼嫁君之心久矣。”“夫君今日休假，母亲已精心备下宴席。小妹闻君将至，必欣喜万分。”

刘氏吩咐小葵好生伺候袁绮绮梳洗打扮：“晚间家中有客，不可失了体统。吾袁家四世三公，昔日于洛阳城中乃名门望族。”

于是，袁绮绮被囚于房中梳妆。大姐袁绘归家，得知上午之事，心中暗笑小妹幼稚。在她看来，女子依靠男子即可，何必自苦，徒使双手粗糙。

袁绘又来劝说袁绮绮：“绮儿，你为何如此倔强？听娘之话吧。娘与大姐岂会害你？你姐夫黄猗是好人，定会照顾全家。你姐夫刚与我言，孙将军赏识其才，知其忠心，欲提拔他为校尉，已向许都陛下呈递文书，不日任命便下。小妹，姐姐容颜渐逝，你正值妙龄，福泽在后，莫要与母亲执拗。” 袁绘语气轻柔，似是推心置腹。

袁绮绮听闻，满心失望。只叹时代不同，母亲与大姐目光短浅，只知依赖他人，不思自力更生改变命运，甚至还嘲笑自已不自量力。究竟是谁之可悲？