预选赛的硝烟散尽，天斗城却并未恢复往日的平静。史莱克学院以全胜战绩、怪物之姿挺进总决赛的消息，如同飓风般席卷帝国上下，街头巷尾议论纷纷，连带着学院门口都多了许多慕名而来、探头探脑的身影。弗兰德院长这几日走路都带着风，虽然依旧肉痛地计算着去武魂城参赛的庞大开销，但那咧到耳根的嘴角就没放下来过。

然而，帝国的心脏——天斗皇宫深处，气氛却压抑得如同暴风雨前的死寂。

御书房内，浓得化不开的药味几乎成了凝固的空气。雪夜大帝瘫坐在宽大的龙椅里，裹着厚厚的狐裘，脸色蜡黄中透着一股死灰，眼窝深陷，每一次呼吸都伴随着胸腔深处拉风箱般的嘶鸣。他枯槁的手死死攥着一方明黄绢帕，绢帕中央，一团刺目的暗红正在洇开、扩大。

“咳咳…咳咳咳！”撕心裂肺的剧咳毫无预兆地爆发，雪夜佝偻的身体剧烈颤抖，仿佛要将五脏六腑都咳出来。侍立在一旁的千仞雪（雪清河）立刻上前，熟练地扶住他，用温热的毛巾擦拭他嘴角溢出的血沫，脸上是恰到好处的忧心如焚和沉痛。

“父皇！您感觉怎么样？御医！快传御医！”千仞雪的声音带着焦急的颤抖，完美演绎着一个忧心父亲病情的孝子。

几名须发皆白的老御医连滚爬爬地进来，一番紧张诊脉，个个额头冷汗涔涔，交换着绝望的眼神。为首的御医匍匐在地，声音发颤：“陛下…龙体…龙体虚耗过甚…那九心玉髓芝的药力…似乎…似乎…”他不敢再说下去。

“似乎什么？！”千仞雪（雪清河）厉声喝问，太子威仪尽显，眼中却是一片冰冷的了然。

“似乎…己近极限…只能…只能暂时缓解…”御医的声音细若蚊蚋。

雪夜大帝浑浊的眼中闪过一丝暴怒和更深沉的绝望，他猛地挥手，将御案上的药碗扫落在地，发出刺耳的碎裂声！“废物！都是废物！滚！都给朕滚出去！”他嘶吼着，声音却因虚弱而显得中气不足。

御医们如蒙大赦，连滚爬爬地退了出去。

御书房内只剩下剧烈喘息、眼神涣散的雪夜，和低眉顺目、扮演着孝子太子的千仞雪。

“父皇息怒…”千仞雪轻抚着雪夜的背脊，声音带着安抚，“太一先生己随史莱克前往武魂城参加总决赛，待他凯旋，或许…或许能再寻得续命仙草…”

“太一…”雪夜浑浊的目光投向虚空，仿佛在回忆那个银灰色身影的惊才绝艳，喃喃道，“此子…确是天纵奇才…可惜…非我天斗…咳咳…”又是一阵剧烈的咳嗽打断了他的话，他疲惫地闭上眼，挥了挥手，声音低不可闻，“清河…帝国…未来…你要…善用…善交…此人…”话语未尽，己沉沉睡去，或者说，陷入了昏沉。

千仞雪（雪清河）看着龙椅上气息奄奄的帝王，眼中所有的伪装如同潮水般褪去，只剩下冰冷的算计和一丝不易察觉的嘲讽。她小心翼翼地掖好雪夜身上的狐裘，动作轻柔，眼神却锐利如刀。当她退出御书房，厚重的殿门隔绝了内里腐朽衰败的气息时，她挺首了背脊，脸上重新挂上那副温润持重的太子面具，只是嘴角，勾起了一抹冰冷而笃定的弧度。时间，刚刚好。

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武魂城，大陆魂师心中的圣地。

当史莱克一行人乘坐着由帝国提供的、稍显陈旧但足够宽敞的马车，穿过那高达百米、铭刻着无数天使与武魂图案的巍峨城墙时，一股难以言喻的肃穆与磅礴压力扑面而来。城市中心，那座宛如山岳般矗立、顶端仿佛要刺破苍穹的教皇殿，即使相隔甚远，也散发着令人心悸的威严。

“嘶…这就是武魂城？教皇殿？”马红俊扒着车窗，胖脸贴在玻璃上，发出惊叹，“乖乖，比我们天斗皇宫气派多了！”

“胖子，注意点形象！”奥斯卡嫌弃地把他拉回来，自己却也忍不住偷偷往外瞄，眼中满是震撼。

宁荣荣和小舞也凑在窗边，兴奋地指指点点。独孤雁和叶泠泠相对平静，但眼中也难掩震撼。朱竹清则静静地坐着，目光扫过那些随处可见、身着武魂殿制服的魂师，清冷的眼底深处，掠过一丝不易察觉的复杂。这里，是她老师鬼斗罗所在的地方，也是她身边这个男人…和他另一个女人所属的势力中心。

太一坐在靠窗的位置，看着窗外这座宏伟而肃杀的城市，眼神深邃。他指尖无意识地着贴身收藏的瀚海乾坤罩，那温润的触感带来一丝奇异的安定感。

“哇！快看那边！是武魂殿学院的队伍！”宁荣荣突然指着另一个方向惊呼。

众人循声望去。只见一支规模庞大、气势惊人的队伍正从另一条宽阔的大道驶向武魂城中心。清一色的火红色队服，胸口绣着金色的六翼天使徽记。为首的数名青年男女，个个气息沉凝，眼神锐利，行走间带着一股睥睨天下的傲气。

为首的三人尤为引人注目：

居中青年，身材高大，一头银色短发如同钢针般根根竖立，面容冷峻，眼神锐利如刀锋，正是武魂殿黄金一代之首，邪月。他身边，一名女子有着一头火红色的波浪长发，身材火爆妖娆，眼波流转间媚意天成，却又带着致命的危险气息，正是邪月的妹妹，胡列娜。另一侧，则是一名身材雄壮如铁塔、留着板寸短发的青年，焱。

“那就是武魂殿的种子战队？黄金一代？”弗兰德推了推眼镜，脸色凝重，“好强的气场！那个邪月，给我的感觉…比一般的魂帝还危险！”

柳二龙抱着双臂，冷哼一声：“哼，装腔作势！怕什么，我们史莱克的怪物也不是吃素的！”

仿佛感应到这边的目光，武魂殿队伍中，胡列娜那双勾魂摄魄的桃花眼漫不经心地扫了过来，在史莱克略显寒酸的马车和众人身上停顿了一瞬。她的目光掠过弗兰德、柳二龙，最终落在太一身上。当看到太一那张年轻俊朗、气质温润却深不见底的面孔时，她眼中闪过一丝极其细微的讶异，随即红唇微勾，露出一个意味深长、带着几分玩味和审视的笑容，仿佛在打量一件有趣的猎物。

邪月也顺着妹妹的目光瞥了一眼，眼神冰冷，带着毫不掩饰的居高临下，如同在看路边的杂草。焱更是鼻孔朝天，发出一声不屑的轻哼。

“靠！拽什么拽！”马红俊被那目光刺激到了，愤愤不平。

“就是！等到了赛场上，让他们知道知道小爷超级恢复大香肠的厉害！”奥斯卡挥舞着拳头给自己打气，顺手又塞了根香肠给旁边的独孤雁，“雁子姐，尝尝新口味，加了点金鳞鱼籽的，提神醒脑！”

独孤雁面无表情地接过，咬了一口，微微皱眉：“腥。下次少放点。”虽然嘴上嫌弃，但还是吃完了。叶泠泠默默递给她一瓶水。

太一看着武魂殿队伍远去的背影，目光平静无波。胡列娜那玩味的笑容和邪月冰冷的眼神，并未在他心中掀起多少波澜。他只是轻轻握住了身边朱竹清微凉的手。朱竹清回握了一下，清冷的声音在太一心底响起（心音入密）：“娜娜师姐似乎对你很感兴趣。老师之前提过，教皇陛下曾在她面前赞许过你。”

太一心中了然，传音回道：“比比东老师的赞许是压力也是动力。至于胡列娜…不过是好奇罢了。”他顿了顿，嘴角勾起一抹只有朱竹清能察觉的弧度，“不过，能让黄金一代的狐狸精多看两眼，说明你家男人魅力不减？”

朱竹清面无表情地在他腰间上拧了一把。

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武魂殿为各大学院安排了专门的驿馆。史莱克学院分到的区域虽然不算最豪华，但也干净整洁。

傍晚时分，太一独自在驿馆后一个僻静的小花园中散步。夕阳的余晖将花园染上一层暖金色，空气中弥漫着淡淡的花香。他手中把玩着瀚海乾坤罩，那温润的蓝色晶体在夕阳下折射出迷离的光晕。自从进入武魂城，这罩体似乎就比平时更“活跃”一些，偶尔会传来极其微弱、仿佛心跳般的脉动。

“看来，这武魂城的气息，对它也有某种触动…”太一若有所思。

一阵极其轻微的脚步声自身后传来，带着熟悉的、如同冰雪初融般的清香。

太一没有回头，嘴角却己扬起温暖的弧度：“不在宫里陪着那位‘父皇’，怎么有空跑出来了？不怕暴露了？”

一双白皙如玉的手臂从背后环住了他的腰，温软的身躯贴上他的后背，带着依恋和一丝不易察觉的疲惫。千仞雪将下巴搁在他肩头，卸下所有伪装的绝美脸庞上带着撒娇般的嗔意：“想你了，不行吗？老头子刚喝了药睡死过去，有影卫看着，出不了岔子。”她贪婪地呼吸着太一身上干净清爽的气息，仿佛能洗去一身伪装带来的疲惫，“武魂城…还是这样，让人又爱又恨。”

太一转过身，将她拥入怀中，低头吻了吻她的眉心：“辛苦了，我的太子殿下。”他的手指拂过她柔软的金发，眼中满是心疼。扮演另一个人，尤其是扮演一个濒死帝王的孝顺儿子，其中的压力和煎熬，绝非外人能想象。

“老头子没几天了。”千仞雪依偎在他怀里，声音恢复了冷静，“御医的诊断，他自己也心知肚明。他现在唯一的指望，就是你能在总决赛上大放异彩，最好能压过武魂殿学院，然后…从武魂殿或者别的什么地方，再给他弄到‘仙草’续命。”她嘴角勾起一抹冰冷的嘲讽，“真是…可悲又可笑。”

太一轻轻抚着她的背：“意料之中。贪婪求生，人之常情。不过，他注定要失望了。”

“嗯。”千仞雪点点头，随即仰起脸，月光下紫眸流光溢彩，带着一丝促狭和审视，“倒是你，今天进城，有没有被那个狐狸精迷住？”她指的自然是胡列娜。

太一失笑，捏了捏她的鼻尖：“在我眼里，狐狸精只有一个，远在天边，近在眼前。”他低头，精准地捕捉到那微启的红唇，将千仞雪未出口的娇嗔尽数封缄。

月光如水，洒在相拥的两人身上，花园角落里盛放的海棠花在晚风中轻轻摇曳，仿佛在为这对行走于刀锋之上的恋人无声祝福。

然而，就在这静谧旖旎的时刻，花园入口的阴影处，一道几乎与夜色融为一体的娇小黑影微微动了一下。朱竹清抱着她那慵懒的影猫，清冷的眸子静静地注视着远处相拥的两人，脸上没有任何表情，只有影猫那双幽绿的猫瞳，在黑暗中闪烁着奇异的光芒。

她没有上前，也没有离开，只是静静地站在那里，如同一尊完美的黑色雕塑。月光勾勒出她清冷的侧影，也照亮了她眼底深处一丝极其复杂、难以言喻的光芒。片刻后，她悄无声息地转身，如同真正的影子般融入了驿馆的黑暗之中，没有留下丝毫痕迹。

花园中，太一和千仞雪沉浸在彼此的温柔里，并未察觉那短暂停留的目光。

许久，唇分。千仞雪脸颊绯红，气息微喘，靠在太一胸前，听着他沉稳有力的心跳，低声道：“大赛…有信心吗？黄金一代，邪月、胡列娜的武魂融合技‘妖魅’，据说连魂圣都难以抵挡。焱的火焰领主武魂，破坏力也极其惊人。”

太一揽着她，目光投向远处灯火辉煌、宛如巨兽蛰伏的教皇殿，眼神锐利而自信：“武魂融合技虽强，也并非无懈可击。至于信心…”他低头看着千仞雪，笑容在月光下熠熠生辉，带着无与伦比的笃定：

“为了你，为了竹清，为了史莱克…更为了告诉所有人，武魂殿并非不可战胜的神话。这一战，我不仅要赢，还要赢得漂亮！”

他的声音不高，却带着一种斩钉截铁、仿佛能穿透一切阻碍的力量。千仞雪仰望着他，紫眸中倒映着月光和他自信的身影，心中的所有担忧瞬间被一种名为信任和骄傲的情绪填满。她踮起脚尖，再次送上自己的红唇。

“我相信你。”

月光下的花园，再次陷入静谧的温柔。而在不远处的驿馆房间窗口，宁荣荣托着腮，看着花园的方向，大眼睛里充满了失落和一丝倔强，小嘴无声地嘟囔着什么。她手中，紧紧攥着一枚七彩的“七窍玲珑心”水晶。

武魂城的夜，温柔之下，暗流涌动。总决赛的序幕，即将在无数道或期待、或审视、或敌意的目光中，轰然拉开。史莱克的怪物们，将在这座魂师圣殿的中心，掀起一场席卷大陆的风暴！