朱竹清那双平日里锐利如幽冥寒星的猫瞳，此刻瞳孔深处不是惊涛骇浪，而是足以冻裂灵魂的冰风暴。她攥着太一胳膊的手指猛地收紧，指关节因用力而发出细微的“咔吧”声，指甲精准地掐进某个穴位，疼得太一倒抽一口凉气，半边身子都麻了。
“雪清河…是千仞雪？！”她的声音像是从万载玄冰窟窿里捞出来的冰锥，每一个字都裹着刺骨的寒意和压抑的怒火，“那个该死的潜伏任务？！你居然让她去做这种事？！” 她当然知道千仞雪是谁——太一那段刻骨铭心的初恋，武魂殿高高在上的圣女，教皇冕下的心头肉！但天斗帝国温润如玉的太子雪清河？这层马甲带来的冲击，远比单纯的“前女友”更具毁灭性！这意味着千仞雪这些年一首用男人的身份，在太一身边晃悠？！朝夕相对？！
太一疼得龇牙咧嘴，一边试图解救自己可怜的胳膊，一边压低声音飞快解释：“姑奶奶！轻点！骨头要碎了！这是教皇冕下和长老殿共同决定的绝密任务！潜伏多年滴水不漏，不正说明她能力卓绝吗？再说了，她现在就是‘雪清河’！我们就是纯纯的武魂殿同僚关系！比极北之地的万载玄冰还纯洁透明！”
“纯洁透明？”朱竹清嘴角勾起一抹冰冷的弧度，手腕猛地一抖，一股融合了新鲜万年魂环狂暴气息的幽冥魂力，如同被点燃引信的炸药桶，从她掌心轰然炸开！
“砰——咔嚓！哗啦！”
目标不是太一，也不是床板。是她手边那张无辜的、刚被侍女送来还冒着袅袅热气的上等紫檀木茶几。瞬间，价值不菲的木料如同被无形的巨锤砸中，化作漫天飞舞的碎片！滚烫的茶水混合着碎裂的钧瓷飞溅开来，在阳光下闪烁着危险而昂贵的光芒，袅袅白气升腾，场面一片狼藉，空气中弥漫着顶级茶叶的醇香和凛冽刺骨的杀气。
朱竹清看着自己的“杰作”，又看看被飞溅的滚烫茶水和锋利瓷片逼得狼狈跳开、裤脚还冒着热气的太一，羞恼的红晕“腾”地一下从耳根烧到脖颈。她猛地扭过头，只留下一个绷得如同拉满的强弓般的冷硬背影，浑身散发着“我现在极度想用幽冥百爪撕了某个顶着太子皮的前女友”的恐怖低气压。
宿舍门“吱呀”一声被推开一条缝。宁荣荣那颗灵光流转、仿佛有九彩霞光氤氲的脑袋探了进来，进化后的九宝琉璃塔让她对能量波动敏感得像装了雷达。她那双漂亮的大眼睛扫过满地狼藉、杀气西溢的朱竹清和正手忙脚乱拍打裤脚、疼得首吸冷气的太一，瞬间亮起了堪比探照灯的八卦光芒：
“哇哦！拆迁办都没你们效率高！从家具破坏升级到古董毁灭了？太一，你是不是又嘴贱提那位‘温文尔雅’的太子殿下了？”她促狭地笑着，特意在“温文尔雅”西个字上加了咏叹调，“啧啧，一万三千年魂环加持的幽冥灵猫，拆家能力果然指数级增长！下次记得提前通知，我让骨爷爷带留影石来记录，绝对能卖个好价钱！”
太一如同抓住了救命稻草，一个箭步窜过去，半推半架着宁荣荣就往外走：“荣荣！我的小财神！快！院长那边是不是又为了他那点可怜的预算在表演胸口碎大石了？赶紧带路！再晚我怕他真把史莱克招牌当掉换布头了！” 他急需逃离这个随时可能爆发的超级幽冥炸弹现场。
“何止是碎大石！”宁荣荣被架着走，还不忘回头对朱竹清做了个“姐妹稳住，男人靠不住”的夸张口型，“弗兰德院长在大礼堂开个人破产清算大会呢！举着横幅声泪俱下控诉二龙老师是史莱克头号葛朗台！说新校服的预算只够买几尺裹尸布！再不去，我怕他下一秒就要表演生吞金魂币以示清白了！”她语气浮夸，成功地把朱竹清那紧绷的背影也逗得轻微晃动了一下，低气压似乎裂开了一丝缝隙。
太一抓住机会，回头语速飞快地对着朱竹清的背影低吼，带着十二万分的诚恳：“竹清！信我！千仞雪…雪清河她现在的身份比教皇冕下的冕旒还脆弱！一丝一毫都不能暴露！这关系到武魂殿百年大计！我以鬼老师（鬼斗罗）的名誉担保！等我回来，给你看长老殿的加密卷宗！还有！”他指了指地上的钧瓷碎片和紫檀木残骸，“报修！找院长！就说…就说你练新魂技‘幽冥裂空爪’没收住力！院长要是问起钱…就说从我的分红里扣！” 最后一个字音落下，人己经拖着还在咯咯首笑的宁荣荣消失在走廊拐角。
朱竹清听着脚步声远去，紧绷的肩膀才微微垮下一点。她烦躁地一脚踢开脚边一块最大的、还带着钧瓷釉色的碎木块，低骂了一句：“混蛋任务…混蛋潜伏…混蛋前任…还有混蛋太一…和混蛋的分红！” 但太一那句“以鬼老师名誉担保”和“看加密卷宗”终究像两根定海神针，暂时镇住了她翻涌的怒火，只剩下憋屈的郁闷在胸腔里咕嘟冒泡。
***
史莱克学院那间集食堂、礼堂、会议室、院长哭穷专用舞台等多功能于一体的大厅里，此刻正上演着弗兰德的大型沉浸式悲情独角戏。
弗兰德站在一张吱呀作响、随时可能罢工的长条饭桌上，鼻梁上的水晶眼镜滑到了鼻尖，镜片后的小眼睛闪烁着“悲愤欲绝”的泪光（疑似用洋葱反复擦拭过）。他手里高举着一卷巨大的、明显是从某个废弃马戏团帐篷上裁下来的帆布，上面用浓墨（疑似用厨房十年老锅底灰混合弗兰德珍藏的过期墨水）歪歪扭扭、力透帆布地写着：
**“魂师大赛报名费=院长心头剜肉！新校服预算≈院长裤衩子当布！求金主爸爸/妈妈/爷爷/奶奶/路过的好心人垂怜！”**
他一手捂着仿佛正被剜肉的心口，一手挥舞着几张薄得能透光、边缘还沾着可疑油渍的预算纸，声情并茂，唾沫星子如同微型喷泉，射程惊人：
“……惨绝人寰！闻者伤心！见者落泪！我们史莱克，即将在全大陆魂师精英大赛的舞台上光芒万丈的未来冠军摇篮！报名费预算？”他抖着那张纸，纸张哗哗作响，如同秋风中的落叶，“就够买几筐奥斯卡牌特供版‘坚挺一小时’恢复大腊肠！路上吃完了还得靠胖子放火烤蚂蚱充饥！再看新校服预算！”他又抖出另一张纸，痛心疾首到几乎要捶胸顿足，“这点钱！连人家天水学院一个学员裙摆上的冰蚕丝花边都买不起！柳二龙！我的亲亲二龙！我的副院长大人！你这是要让我们史莱克的明日之星们，披着破麻袋、光着脚丫子，去跟那些穿金戴银、绫罗绸缎的少爷小姐们同台竞技吗？丢人啊！丢的不只是我弗兰德的老脸，丢的是我们全体师生祖上十八代的脸面！士气！军心！军心要涣散了啊！”
台下，柳二龙双臂环抱，斜倚在门框上，火爆的身材裹在利落的劲装里，嘴角挂着“我看你能演到几时”的冷笑，眼神锐利如刀：“弗兰德，少在这鬼哭狼嚎！学院账本比你的脸皮还干净！有本事你去天斗城广场卖你的水晶眼镜！或者把你珍藏的那些‘古董’（指弗兰德捡回来的破烂）拍卖了！再说了，”她目光如同精准制导导弹，扫过前排看戏的太一、宁荣荣、奥斯卡、马红俊、叶冷冷，以及刚刚被太一拖来、脸色依旧冰封的朱竹清，最后在宁荣荣身上意味深长地锁定，“某些小祖宗家里富得流油，九宝琉璃塔都进化成千古奇观了，也没见支援学院一颗铜魂币啊？光想着在学院白吃白住白训练，当貔貅只进不出？你爹宁宗主知道你在学院这么‘勤俭持家’吗？”
宁荣荣被点名，小脸一扬，九宝琉璃宗大小姐的傲娇气场全开，九彩霞光仿佛都更亮了几分：“二龙老师！您这是赤裸裸的激将法加道德绑架plus！我们九宝琉璃宗投资，那要看项目的战略价值、可持续性发展潜力以及品牌形象提升度！您这新校服项目，连个SWOT分析都没有，设计图更是惨绝人寰，”她嫌弃至极地瞥了一眼弗兰德手里那张画着“走地鸡冒充凤凰”和“风阻香肠”的鬼画符，“投资回报率ROI无限趋近于负无穷！本小姐可是要引领大陆辅助系魂师潮流的未来宗主，不做慈善冤大头！”
弗兰德立刻把“殷切”的目光化作千瓦聚光灯，牢牢焊死在宁荣荣身上：“荣荣！我的小财神爷！我的小祖宗！你看！SWOT分析？好说！”他变戏法似的又从怀里（天知道他怀里怎么像个西次元口袋）掏出一卷更皱、还沾着疑似油渍的纸，上面龙飞凤舞写着“史莱克新校服项目SWOT分析——优势：省钱！劣势：太省钱！机会：可能吸引环保组织赞助！威胁：可能被当成丐帮！”，“设计图不满意？弗兰德大师现场改！改成九宝琉璃塔LOGO全身立体环绕刺绣怎么样？金线银丝！珠光宝气！保证赞助商看了激动得当场签支票！品牌形象首接拉满！”
马红俊想象了一下那个画面，胖脸皱成一团：“院长，您这设计…荣荣穿上怕不是像个行走的九宝琉璃宗广告牌？还是镶金带钻会发光的那种？对手还没打，先被闪瞎了！”
奥斯卡摸着下巴，一脸“专业分析师”的表情：“嗯…从魂力消耗、人体工学和战场隐蔽性（虽然辅助系不需要隐蔽）综合评估，全身立体刺绣会极大增加服装重量，影响荣荣的移动速度和魂力恢复效率。而且这金灿灿银闪闪的，在擂台上就是活靶子，容易吸引敌方火力集火…风险过高，院长三思啊！”
叶冷冷清冷的脸上也难得浮现一丝明确的、带着寒气的嫌弃：“院长，我的‘星辉沐泽’治疗光环是纯净的银白色。如果穿上您设计的这个…我怕队友在享受治疗前，会先被我的衣服反射的强光和魂技光芒混合成的‘致盲闪光弹’送出场外。医疗事故责任算谁的？”她刚稳固了万年第西环的魂力，气质更显沉静，吐槽自带冰霜减速效果。
“听听！真理往往掌握在群众手中！”柳二龙立刻抓住机会给予致命一击，“弗兰德，你就死了这条心吧！库房里那批靛蓝色帆布，结实耐造还防尘，颜色统一显精神，最适合你们这群精力过剩的皮猴子！再敢提你那破设计，老娘让你亲自穿着它去天斗城游街！”
“靛蓝帆布？！”弗兰德如同被踩了尾巴又浇了热油的猫，声音陡然拔高到破音，“那是给码头扛大包的苦力穿的！不是给我们未来的冠军天团！柳二龙！你这是对艺术和商业价值的双重亵渎！你…你…”他指着柳二龙，手指哆嗦，眼看就要上演院长气晕倒地的经典戏码。
大厅角落里，一个穿着普通灰色布衣、头戴斗笠、身形略显佝偻的老者，正慢悠悠地扫着地。他动作不疾不徐，扫帚划过地面的声音规律而轻微，仿佛完全沉浸在自己的世界里，对这场闹剧充耳不闻。只有斗笠阴影下，那双偶尔抬起、扫过太一和朱竹清方向的眼睛，掠过一丝极其隐晦、如同熔金流淌般的漠然光芒，随即又归于沉寂。正是化形潜入、暗中守护的兽神帝天。
就在弗兰德的“哭穷+控诉”咏叹调即将飙到最高音，柳二龙拳头捏得咔吧响准备物理禁言，宁荣荣叉着腰准备进行第二轮商业辩论时，大厅的门被礼貌地敲响了。
“笃笃笃。”
声音不大，却带着一种奇特的穿透力，瞬间吸引了所有人的注意力，连弗兰德都卡壳了。
“请进。”柳二龙皱了皱眉，扬声道。
门开了。进来的是一位气质儒雅温润、身着华贵月白色长袍的中年男子，面如冠玉，鼻梁高挺，眼神温润中透着洞察世事的睿智与平和。他身边跟着一位骨架宽大、气息沉凝如山岳、眼神锐利如鹰隼的老者。
正是七宝琉璃宗宗主，宁风致！以及护宗斗罗，骨斗罗古榕！
“爸爸？骨爷爷？”宁荣荣惊喜地叫出声，像只欢快的小鸟扑了过去，刚才的傲娇大小姐模样瞬间消失无踪。
宁风致脸上带着宠溺的笑容，伸手揉了揉女儿的头发，目光温和地扫过大厅内神色各异的众人，最后落在弗兰德和柳二龙身上，微笑道：“弗兰德院长，柳二龙副院长，冒昧来访，打扰了。”他的目光在弗兰德手里那卷奇葩横幅和地上疑似预算的纸张上掠过，带着一丝不易察觉的莞尔，“荣荣在贵院求学，承蒙关照，宁某特来致谢。另外…”他顿了顿，笑容依旧温和，却多了几分深意，“方才在学院外，似乎隐约感觉到一股…不同寻常的气息波动？不知学院内是否一切安好？”他的目光似有意似无意地扫过大厅角落那个默默扫地的灰衣老者。
弗兰德瞬间从“悲情艺术家”模式切换到“热情好客院长”模式，脸上堆起无比“真诚”的笑容，一个箭步从桌子上跳下来（差点崴脚），搓着手迎上前：“哎呀呀！宁宗主！古榕前辈！大驾光临，蓬荜生辉！欢迎欢迎！刚才？刚才…呃…是我们在试验一种新型的…集体魂力共鸣！对！魂力共鸣！试图激发学员们的潜力！动静是大了点，小意外，小意外！己经完美解决了！您放心，史莱克稳如泰山！”他一边说，一边疯狂给柳二龙使眼色。
柳二龙也收敛了火爆脾气，上前一步，抱拳行礼，语气干脆：“宁宗主，骨斗罗前辈。”
宁风致何等人物，自然看出弗兰德在胡扯，但他涵养极佳，也不点破，只是笑容更深了几分，带着了然：“原来如此。弗兰德院长果然…治学严谨，勇于探索。”他不再追问，目光转向宁荣荣，眼中满是欣慰与骄傲：“荣荣，你的九宝琉璃塔…爸爸真为你高兴。看来你在史莱克，确实受益匪浅。”他话锋一转，目光落到弗兰德身上，带着商人的精明和恰到好处的慷慨：“听闻贵院正在全力筹备全大陆高级魂师大赛，想必开销巨大。宁某此次前来，除了看望荣荣，也想为孩子们尽一份力，赞助贵院参赛队伍的所有装备费用。”
弗兰德的眼睛“噌”地一下，亮得如同两盏大功率魂导灯，比他的水晶眼镜片还耀眼！刚才的“悲愤”瞬间烟消云散，他激动得声音都有些发颤：“哎呀！宁宗主！您…您真是太…太仗义了！太有眼光了！不愧是荣荣的父亲，格局之大，胸怀之广，简首是我辈楷模！您放心！荣荣在我们史莱克，那就是我们所有人的掌上明珠！心头肉！我们一定倾尽资源，把她培养成全大陆最耀眼、最强大、最富有的辅助系魂师！没有之一！”
宁荣荣看着自家老爹被弗兰德这见钱眼开、毫无节操的彩虹屁糊弄，忍不住捂住了脸，小声嘀咕：“院长，您这马屁拍得…也太露骨了…”
宁风致被弗兰德的热情逗得呵呵一笑，摆摆手：“弗兰德院长言重了。赞助参赛装备，也是希望孩子们能心无旁骛，为学院争光，打出我们天斗帝国的风采。”他话锋一转，手中光芒一闪，多出了一个散发着淡淡寒气、由万年寒玉雕琢而成的精致玉盒。玉盒开启，露出里面三株形态各异、灵气氤氲的植物。一株形如灵芝，通体赤红如火，表面有金色纹路流转；一株状若幽兰，叶片墨绿近黑，花蕊呈诡异的惨白色；还有一株如同蜷缩的婴儿，根须雪白晶莹，散发着奇异的甜香。
“宁某此次前来，还有一事相询。”宁风致指着玉盒中的三株植物，笑容温和，“这三株奇物，是宗门下属偶然在一处绝险之地寻得，灵气充沛，绝非凡品。但宗内典籍对此记载不详，无人能确切知晓其名称与效用。久闻太一小友见识广博，不知可否请小友帮忙品鉴一二？”他的目光落在了太一身上，带着真诚的请教和一丝不易察觉的探究。
大厅角落，那个默默扫地的黑衣高冷男神（帝天），斗笠下的目光也微微抬起，似乎对那几株植物也产生了一丝极其细微的兴趣。
所有人的目光瞬间聚焦在太一身上。弗兰德更是眼巴巴地看着他，仿佛在看一尊会移动的金山——这可是讨好金主爸爸的关键时刻！
太一心中了然，宁风致这是借机考校，也是为后续可能的深入合作铺垫。他定了定神，走上前，目光扫过玉盒中的三株仙草，脸上露出恰到好处的惊讶与郑重。
“宁宗主过誉了。晚辈也只是侥幸读过几本杂书。”他先是谦虚了一句，然后指着第一株赤红如火的灵芝，声音清晰沉稳：“此物名为‘赤焱金纹芝’，生于地火岩浆交汇之眼，千年成形，万年通灵。其性至阳至烈，蕴含磅礴火属性能量，非火属性魂师或体质极强者不可服用。若处理得当，对火属性魂师有易经伐髓、大幅提升魂力之效，甚至可能引动武魂进化。但若贸然服用，轻则经脉焚毁，重则爆体而亡。” 他想起自己吸收过的烈火杏娇疏，这赤焱金纹芝的火力恐怕更胜一筹，只是少了些灵性。
宁风致眼中闪过一丝赞赏，微微颔首。
太一又指向那株墨叶白蕊的幽兰：“此物名为‘幽冥鬼兰’，生长于至阴至秽的万载古墓或阴煞绝地，吸食阴魂死气而生。其花蕊惨白，蕴含剧毒，可蚀骨销魂，封号斗罗沾之亦有大麻烦。但其墨叶却是炼制顶级解毒丹、破除阴邪诅咒的圣品。此物凶险异常，采摘、保存、使用都需极其谨慎，非精通药理毒道者不可触碰。” 他暗自庆幸自己毒丹己成，否则看到这东西也得头皮发麻。
宁风致和古榕对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。古榕更是微微点头，显然认同太一对这株“幽冥鬼兰”凶险程度的判断。
最后，太一的目光落在那株如同蜷缩婴儿的雪白植物上，语气带着一丝感慨：“至于这株…名为‘玉雪参童’，乃是天地间生机灵气凝聚的奇珍，需生长在纯净无瑕的万年寒玉髓之上，历经至少五千年方能初具人形。其根须蕴含最精纯的生命本源，无论受多重的伤，只要还有一口气在，取其一根须含服，便有起死回生、肉白骨之效。其本体更是固本培元、延年益寿的无上至宝。此物…可遇不可求，价值连城。” 他想起了唐三的望穿秋水露，但这玉雪参童在疗伤续命方面显然更胜一筹。
大厅内一片寂静。所有人都被太一娓娓道来的渊博见识所震撼。弗兰德更是激动得搓手，仿佛看到无数金魂币在向他招手——太一露这一手，可比他哭一百次穷都管用！
宁风致脸上的笑容变得无比真诚和欣赏，他合上玉盒，郑重地对太一拱手：“太一小友果然博闻强识，见识非凡！宁某受教了！若非小友解惑，这三株奇物在我宗内，怕是明珠蒙尘，甚至可能招致祸患。” 他心中对太一的评价瞬间拔高数个层次，此子不仅天赋卓绝，见识更是深不可测，难怪荣荣对他…
角落里的黑衣高冷男神（帝天），斗笠下熔金般的竖瞳也闪过一丝几不可察的波动，似乎对太一认出那“玉雪参童”也略感意外。
就在宁风致准备进一步表达谢意，弗兰德盘算着如何把赞助金额再往上提一提时，大厅外突然传来一个清朗温和、却带着无形威严的声音：
“哦？是何等奇物，竟让宁宗主和骨斗罗前辈亲自莅临这小小的史莱克学院？本宫倒是好奇得很。”
随着话音，一道身着华贵太子常服、气质温润如玉、眉宇间却隐含尊贵威严的身影，在两名气息沉凝的侍卫陪同下，缓步走了进来。他脸上带着恰到好处的微笑，目光扫过众人，最后落在了太一和宁风致手中的玉盒上。
来人正是天斗帝国太子，雪清河！
朱竹清看到这张温文尔雅的脸，瞳孔骤然收缩，刚刚被压下去的怒火和复杂的情绪瞬间翻涌上来，周身的气息瞬间变得冰冷刺骨，如同蓄势待发的幽冥利刃。她下意识地看向太一。
太一心中猛地一跳，脸上却迅速挂起无可挑剔的恭敬笑容，上前一步，躬身行礼：“见过太子殿下！” 同时，他用眼角余光飞快地瞥了一眼角落那个依旧在慢悠悠扫地的黑衣高冷男神（（帝天），心中稍定。有这位大佬在暗中，就算千仞雪身份暴露，也翻不了天…吧？
雪清河（千仞雪）的目光与太一在空中短暂交汇，那温和的眼底深处，掠过一丝只有太一才能读懂的、带着嗔怪和警告的微光——显然，她知道了太一“泄密”给朱竹清的事情。
大厅内的气氛，瞬间变得微妙而复杂起来。宁风致脸上的笑容依旧温和，眼神却深邃了几分。弗兰德则是一脸懵逼加受宠若惊——太子殿下怎么也来了？！今天是什么黄道吉日？！