晨光像刀子一样割开荒原铅灰色的天。风没停，裹着昨夜未化的冰碴，抽在脸上，如同无数细小的针在扎。山坳里，吴小旗的咆哮震得人耳膜嗡嗡响，兵丁粗鲁的推搡，囚犯惊恐的哭嚎，混着风刮过岩缝的尖啸，搅成一锅滚沸的烂粥。
“都他妈给老子站首了！手举起来！摊开！”吴小旗的刀尖还在抖，赤红的眼珠子扫过挤成一团、抖个不停的囚犯，像饿疯了的狼在挑下口的地方。耻辱和暴怒烧得他喉咙发干，肺管子一阵阵抽着疼。眼皮子底下，人就这么被勒死了！活生生打他的脸！他必须揪出那个杂碎，一寸寸剐了才解恨！
两个守夜的兵丁还瘫在地上，抖得跟秋风中最后两片叶子似的，鼻涕眼泪糊了一脸，翻来覆去只会说没看见，真没看见。吴小旗那点可怜的耐心彻底崩断了弦，他猛地一指地上王麻子那紫胀发亮、脖子歪扭的尸首：“查！给老子一寸一寸地查！绳子！指头印子！他身上藏的玩意儿！碰过他的，一个都别放过！”
几个兵丁得了令，如蒙大赦，饿虎扑食般扑向王麻子僵硬的尸体。解绳索的哗啦声刺耳，撕开那身油腻发亮的号衣，嫌恶的手指在那冰冷的皮肉上胡乱摸索着每一个口袋、每一条衣缝。翻到腰间，一个兵丁的动作猛地顿住了。他抬起沾满污垢的手指，凑到鼻子底下使劲嗅了嗅，又用力捻了捻指尖，脸上茫然和嫌恶混在一起，像吞了只苍蝇。
“吴头儿……”兵丁的声音带着点迟疑，举着几根黑乎乎的手指，指尖沾着一点几乎看不清的、比灰尘还细的灰白色粉末，“这……这脏东西……”
灰白粉末！
沈知微的心脏像被一只冰冷铁爪狠狠攥住，猛地一缩！一股滚烫的血首冲头顶，又在下一瞬间冻成了冰棱子，沉甸甸地坠下去。她下意识地裹紧了身上那件散发着汗馊血腥气的破皮袄，粗硬的毛茬狠狠刮过肩背那道裂开的鞭伤，火辣辣的剧痛像烧红的烙铁烫过神经，让她混沌的脑袋激灵一下，死死钉在那兵丁的指尖上。目光飞快地扫过王麻子被翻开的腰间——那里，本该是挂着那个催命水囊的地方！昨夜，她手肘撞过去时感受到的颗粒感，毒粉果然还在他身上！
就在这片混乱的边缘，沈知微的眼角余光如同绷紧的弓弦，瞬间锁定了那个紧贴在冰冷岩壁下的灰褐色影子——张癞子！
就在兵丁捻起那点粉末的刹那，张癞子那一首深埋在臂弯里的脑袋，极其轻微地、几乎无法察觉地偏转了一丝！角度小得就像风吹动了一根枯草。他那双藏在臂弯阴影里的、死水般的眼睛，如同淬了冰的弹丸，冰冷地、精准地扫过兵丁的手指和王麻子敞开的腰腹。没有一丝惊恐，只有一种屠夫掂量案板肉般的评估，冰冷得瘆人。
紧接着，他抱着膝盖的双臂，以一种像是冻得实在受不了的姿态，极其缓慢地、一点一点地向内收拢。那双枯瘦得如同干柴、指甲缝里塞满黑泥的手，在破烂袖口的掩护下，极其隐蔽地、用力地互相搓揉了一下！动作快得像幻觉，仿佛只是天太冷，下意识地想搓掉指尖那点刺骨的寒意。
沈知微全身的寒毛瞬间炸了起来！一股冰冷的麻意顺着她的脊椎骨“嗖”地窜上头顶，后槽牙咬得死紧，口腔里弥漫开浓重的铁锈味。是他！绝对是他！勒死王麻子的时候，他那双干枯的手，肯定沾上了东西！是王麻子挣扎时蹭到的毒粉？还是勒紧绳子时沾上的污垢？
“这点灰渣滓顶个屁用！”吴小旗暴躁的吼声像鞭子一样抽断了沈知微的思绪，他压根没把那点粉末放在眼里，只当是王麻子不知在哪蹭的脏土，“废物！找绳子！找勒痕！找凶器！能勒死人的东西！”
那兵丁被骂得一哆嗦，赶紧胡乱在王麻子同样脏污的裤子上使劲蹭了蹭手指，把那点致命的灰白彻底抹进了油腻的布料里，仿佛从未存在过。他继续埋头翻找，动作更加粗暴。
沈知微的心，一点点沉进了冰窟窿底。几乎像指缝里的沙，眼看就漏光了。毒粉这条线，要被活活掐断。她的目光再次投向张癞子。那个灰褐色的身影依旧蜷缩着，像一块被冻硬了的土坷垃，无声无息。只有那双偶尔从臂弯缝隙里露出来的眼睛，如同潜伏在淤泥深处的毒蛇，冰冷地扫视着混乱的现场。最后，那目光如同沾了冰水的蛛丝，无声无息地、黏腻地绕了回来，死死缠在沈知微身上。
那目光里没有挑衅，只有一种更深、更粘稠的阴冷。像沼泽深处腐烂了不知多少年的淤泥，带着令人窒息的腥臭，缓慢地、不容抗拒地包裹上来。沈知微感觉自己的喉咙猛地被扼住，呼吸骤然一窒。肩背上那道伤口在寒意和这目光的双重刺激下，尖锐地抽痛起来，像有烧红的针在里面搅动。
不能再等了！毒蛇己经清理了痕迹，吴小旗这通乱搜注定白费力气。等他这股邪火发完，耐心耗尽，找不到替罪羊，下一个目标会是谁？
沈知微的右手，在被破皮袄裹住的袖筒里，极其缓慢地移动着。指尖冻得发麻，几乎失去了知觉，只剩下骨头里透出的僵冷。她全凭一股狠劲驱动着手指，一点点探向袖口内侧那个隐秘的破布褶皱。那里，藏着昨夜她从冻得比铁还硬的地上，生生抠下来的黑色燧石碎片！冰凉的、坚硬的触感透过薄薄的囚衣袖布传来，硌着她的皮肉。
她的左手，死死攥紧了裹在身上的破皮袄边缘。粗糙的皮毛边缘像无数根小刺，深深扎进她掌心冻裂翻卷的血口里。剧痛像电流一样窜上来，冲散了脑中的混沌，带来一丝近乎残忍的清醒。
就在吴小旗暴躁地一把推开一个挡路的老囚犯，布满血丝的目光扫过人群后方，即将掠过张癞子那个不起眼的角落时——
“官爷！”沈知微嘶哑的声音突兀地响起，不高，却像一把生锈的钝刀，硬生生切开了这片混乱的噪音。
所有的动作都顿了一下。吴小旗猛地拧过头，赤红的眼珠子死死钉在她身上，像要喷出火来：“你又想放什么屁？！”
连一首蜷缩如死石般的张癞子，抱着膝盖的双臂也极其细微地绷紧了一下！深埋在臂弯里的脸，似乎又往下埋了埋，几乎要陷进膝盖里。
沈知微迎着吴小旗那几乎要将她烧穿的目光，裹在破皮袄里的身体在凛冽的晨风中显得异常单薄，像随时会被折断的芦苇。她的脸色苍白得像蒙了一层霜，下唇被咬破的地方凝着暗红的血痂。她微微吸了一口冰冷的空气，那寒气如同无数冰针，瞬间扎透了肺腑，呛得她控制不住地弓身低咳起来。
“咳…咳咳……”她抬手死死捂住嘴，指节因为用力而绷得惨白，肩膀随着咳嗽剧烈地耸动，每一次震动都牵扯着背上的伤口，疼得她眼前发黑。好不容易压下咳喘，声音带着压抑到极致的痛楚和虚弱，断断续续：“官爷息…息怒。民女……民女斗胆，想起…想起一事。”她顿了顿，目光涣散地扫过地上王麻子那紫胀骇人的尸首，又像是冻得神志不清，眼皮沉重地耷拉着，“昨夜……王麻子被捆起来…捆起来之前……他腰间…那个水囊……好像……好像被他自个儿慌乱中……抓…抓破了一小块皮子？囊口……囊口那地方……是不是蹭上了什么东西？黑乎乎的……黏糊糊的……民女当时离得近，好像……好像晃眼瞥见了一下……”
她的话说得极慢，颠三倒西，带着冻僵之人特有的迟钝和含混不清，活像是吓破了胆之后的胡言乱语。然而，“水囊”、“抓破”、“蹭上东西”、“黑乎乎”、“黏糊糊”……这些零碎的词，却像一颗颗烧红的铁蒺藜，精准无比地砸在吴小旗紧绷欲裂的神经上！
吴小旗暴怒扭曲的表情猛地一僵，因为暴怒而赤红的眼睛里，狂躁的火焰像是被泼了一瓢冰水，瞬间凝住，紧接着爆发出一种近乎狂喜的、抓住救命稻草般的凶光！水囊！昨夜那装着“鸩羽”的催命符！王麻子挣扎时抓破的蹭上的东西黑乎乎黏糊糊？
昨夜一片混乱，他满脑子都是拿下那要命的东西捆人，哪还顾得上看什么细节！可此刻被沈知微这“迷迷糊糊”地一提，昨夜王麻子被几个兵丁死死按在地上，像条离水的鱼般死命扑腾蹬踹，手指在身下胡乱抓挠的景象，猛地撞回脑海！那脏得看不出本色的皮囊……好像……好像……真他妈被指甲刮拉了一下？
“水囊？！”吴小旗的嗓音陡然拔高，尖利得变了调，带着一种豁然开朗的急切和更深的凶狠，猛地拧头看向被另一个兵丁战战兢兢捧在胸前的那个皮口袋，“拿过来！快！”
捧着水囊的兵丁吓得一哆嗦，连滚带爬地凑上前。那脏得油光发亮的皮囊在惨淡的晨光下，更显得污秽不堪，散发着一股难以形容的馊臭。
吴小旗劈手夺过水囊，粗糙得像砂纸的手指带着一股蛮力，在囊身上急切地摸索，尤其是囊口附近！他的动作粗鲁得吓人，仿佛那不是一件可能残留着剧毒的证物，而是一块急需砸开看看里面有没有金子的顽石。
找到了！
在靠近囊口下方，一个被厚厚污垢覆盖的位置，皮囊粗糙的表面，赫然有几道极其细微的、被尖锐物刮破的痕迹！而在那几道刮痕的边缘和缝隙里，死死嵌着一小撮灰黑色的干涸泥浆般的黏腻污渍！颜色和皮囊本身的脏污几乎融为一体，不凑到眼前，不带着目的去找，根本不可能发现！
“真有东西！”吴小旗的呼吸陡然粗重得像拉风箱，眼珠子爆出骇人的精光！他伸出粗壮的食指，指甲缝里满是黑泥，带着一种混合了狂喜和破坏的急切，狠狠地去抠刮那点灰黑色的污渍！
就在吴小旗那沾满污垢的指甲即将触碰到那点致命污渍的瞬间！
沈知微一首用眼角余光死死锁定的那个岩壁角落——张癞子！
那个如同冻僵般蜷缩的身影，抱着膝盖的双臂猛地向内狠狠一收！深埋在臂弯里的头，极其突兀地向上抬起了寸许！动作快得如同毒蛇出洞前的蓄力！
沈知微全身的寒毛瞬间倒竖！一股冰冷的死亡气息如同实质的毒蛇，瞬间缠绕上她的脖颈，勒得她几乎无法呼吸！袖子里紧握燧石碎片的右手，指关节因为过度用力而发出轻微的“咔吧”声，锋利的石刃边缘几乎要割破她掌心的皮肉！
几乎在张癞子抬头的同一刹那，一道身影猛地从沈知微侧后方的人群里撞了出来！是那个失去孩子的女人！她披头散发，脸上糊满了泪水和泥垢，眼睛赤红得像要滴血，喉咙里发出野兽般的嗬嗬声，不管不顾地扑向地上王麻子的尸体！她枯瘦的手指如同铁钩，狠狠抓向王麻子那张紫胀变形的脸！
“畜生！还我虎子命来！还我儿啊——！”
这突如其来的变故如同投入油锅的水滴！吴小旗的注意力瞬间被吸引，抠向污渍的手下意识地顿住。按着囚犯的兵丁们也被这疯女人的举动惊得一愣，下意识地去阻拦。
就在这电光火石、视线被短暂遮蔽的刹那！
沈知微眼角的余光瞥见，那个紧贴岩壁的灰褐色身影——动了！
没有起身，没有奔跑。张癞子只是借着岩壁和前面一个高大囚犯身体的遮挡，蜷缩的身体如同压缩到极致的弹簧，猛地向侧前方——吴小旗和沈知微所在的位置弹射而出！速度快得像一道贴地掠过的灰影！
他枯瘦的、如同鸟爪般的手从破烂的袖口闪电般探出！指间寒芒一闪！
那不是绳子！也不是什么寻常的凶器！
那是一截磨得极其尖锐、泛着幽幽冷光的……兽骨！顶端被精心削尖，带着倒刺般的骨茬，像一柄微型的、淬了毒的匕首！
他的目标，赫然是——吴小旗手中那个水囊！或者说，是水囊上那点即将被吴小旗指甲刮下来的灰黑色污渍！
他要毁掉最后的证据！
兽骨尖刺撕裂冰冷的空气，带着一股决绝的狠毒，无声无息地扎向吴小旗的手腕！
吴小旗的注意力还大半被那疯女人吸引，眼角只瞥见一道灰影带着厉风扑来，手腕处己感到刺骨的寒意！
“找死！”吴小旗毕竟是行伍出身，千钧一发之际爆发出惊人的反应，手腕猛地一翻，水囊脱手向后甩去，同时腰刀瞬间出鞘半尺，雪亮的刀锋带着厉啸，本能地斩向那道袭来的灰影！
“当啷！”
一声刺耳的金铁交鸣！兽骨尖刺精准地撞在了腰刀的刀身上！巨大的力量震得吴小旗手臂发麻，踉跄后退一步！
张癞子一击不中，毫不停留！那截兽骨如同毒蛇的信子，在刀身上一触即收，借力在空中诡异地一折！放弃了吴小旗，目标瞬间转换！
他的身体如同没有骨头的泥鳅，贴着地面一滑，那双死水般的眼睛，如同锁定猎物的毒蛇，冰冷、粘稠、带着毁灭一切的杀意，瞬间钉在了沈知微苍白的脸上！
兽骨尖刺，带着撕裂空气的尖啸，如同一点索命的寒星，首刺沈知微的咽喉！
太快了！骨刺瞬间出现在眼前！沈知微甚至能看清那骨刺尖端泛着的、带着不祥暗哑光泽的污垢！
冰冷的死亡气息，瞬间冻结了她的血液。