长江边的镇魂鼎最后一缕金光消散时，李队长的护脉钱突然发烫。三枚铜钱在掌心自动拼合，钱眼射出的光柱里，师傅的魂影与外婆的魂影并肩而立，青铜树的虚影在他们身后缓缓成型，枝叶间挂着的焦皮叉烧包正在慢慢冷却，油香混着长江的水汽，在空气中凝成细小的锁形结晶 —— 这是魂魄彻底安息的征兆。

“师傅说的三十年，是给我们留的准备时间。” 钱多多用镊子夹起块结晶，放在检测仪下，屏幕上的魂力波动呈现出完美的正弦曲线，“锁祖的事急不得，至少目前，锁源己经稳定，噬影的残余势力也被镇魂司接管了。” 他的目光落在李队长手腕上的护脉钱印记上，那里的金光正在变淡，渐渐隐入皮肤，只剩个浅淡的锁形，“你的外脉印记快消失了。”

“是好事。” 李队长着印记，想起北方锁冢冰棺里师傅最后的眼神，“这说明钱家三脉的血脉共鸣己经完成，不需要再靠印记维系。” 他从背包里掏出个铁皮盒，里面是从江临古镇带回的焦皮叉烧包碎屑，“小张化验过了，这些碎屑里的焦糖成分，确实能中和锁源戾气，师傅当年把线索藏在食物里，真是用心良苦。”

钱满满突然指着南方的天际线，那里飘来朵形状奇特的云，像个巨大的蒸笼。她的鼎钥胎记己经完全消退，只有在触碰镇魂相关的物件时，指尖才会泛起微光 —— 此刻她正捏着从恒源当铺带回的青铜钥匙，钥匙齿纹在阳光下投射出串密码，与钱家老宅地窖的锁孔结构完全吻合。

“外婆的日记最后说，恒源当铺是钱家外脉开的。” 钱满满将钥匙递给李队长，“民国初年，外公为了掩护卧底的外婆，在岭南开了这家当铺，专门接收与锁术相关的当品，很多噬影的秘密交易，都藏在当票里。” 她突然笑起来，眼角的弧度像极了外婆照片里的模样，“现在当铺的掌柜是外公的徒孙，上个月还托人来包子铺订过焦皮叉烧包，说是给老主顾的谢礼。”

回到岭南钱记包子铺的那天，街坊们在门口摆了长桌，上面堆满了各家的拿手菜 —— 张婶的糯米鸡、刘叔的艇仔粥、甚至连隔壁五金店的王老板都拎来了两斤卤味。蒸笼里飘出的焦皮叉烧包香气裹着人情味，将北方锁冢的寒气彻底驱散，李队长看着钱多多在柜台后熟练地算账，钱满满在蒸笼前翻动包子，突然觉得这才是 “三脉合一” 的终极意义：不是惊天动地的封印，是柴米油盐里的守护。

“李队，这是镇魂司刚送来的报告。” 小张举着文件夹跑进来，裤脚还沾着长江边的泥，“噬影现任首领钱承宇己经移交审判，他交代说恒源当铺的地窖里，藏着噬影历代的交易账簿，还有... 师傅当年卧底时留下的锁术笔记。”

钱多多算账的算盘突然卡住，算珠停在 “三百” 的位置 —— 这是魂算给出的危险预警，比上次锁源阵的预警值低了一半，但足够引起警惕。他抬头时，正好看见个穿藏青色中山装的老头站在包子铺门口，手里拎着个油纸包，伞骨上的铜箍在阳光下泛着冷光，刻着的 “恒源当” 三个字被雨水泡得发胀。

“钱老板，老主顾介绍来的。” 老头推门时，那个挂了三十年的铜铃铛没响 —— 明明门缝开得足够宽，像是被什么无形的东西挡住了。他的声音带着股檀香混霉味的气息，袖口露出的玉佩在阴雨天里竟泛着油光，是块和田籽料，上面的锁形雕工带着民国初年的特征，与外婆旗袍领口的暗纹如出一辙。

李队长的护脉钱突然在口袋里发烫，他不动声色地摸向腰间的镇魂盾，眼角的余光瞥见老头鞋跟的磨损痕迹 —— 是常年踩当铺青石台阶才会有的角度，鞋缝里卡着的不是泥，是极细的竹篾丝，颜色与北方锁冢青铜树的枝叶完全一致。

“要两笼焦皮叉烧包，多加芝麻。” 老头把油纸包放在柜台上，发出沉闷的声响，“顺便... 想当样东西，换五十笼叉烧包，分三个月取。” 他说话时，钱多多注意到他右手食指的第二节有圈浅淡的压痕，是常年捏当铺算盘才会有的印记，压痕里嵌着点暗红色的粉末，与镇魂草燃烧后的灰烬颜色相同。

钱满满正在翻蒸笼的手突然顿住，笼屉里的焦皮叉烧包不知何时多了个，凭空出现在最底层，焦皮的纹路里卡着根银白色的头发 —— 是外婆的头发！她强作镇定地用长筷子夹起那个包子，指尖的金钥匙泛起微光，在包子底部照出个极小的 “当” 字，笔锋藏着恒源当铺的镇铺印章，与李队长带回的当铺账簿封皮印章完全吻合。

“当东西可以，先看看是什么。” 钱多多的算盘打得噼啪响，算珠在 “五十” 和 “三十” 之间来回跳动，“我们这规矩，当品得看阴气重不重，太邪性的不收，免得坏了包子铺的风水。” 他这话是说给李队长听的 —— 爷爷的笔记里写过，钱记包子铺的镇店蒸笼能感应邪祟，当有阴气过重的物件靠近，最底层的包子会自动浮现 “当” 字标记。

老头缓缓打开油纸包，里面是个巴掌大的旧蒸笼，竹篾己经发黑，边缘磨损得露出里面的藤条芯，笼屉缝里卡着些暗红色的渣子，像是干涸的血渍。最诡异的是笼屉的温度，明明裹在油纸里，却带着刚出笼的灼手感，钱多多的指尖刚碰到竹篾，就被烫得缩回手，指尖留下个浅淡的锁形红痕 —— 与北方锁冢冰棺壁上的锁孔印记一模一样。

“是民国三十年的老笼屉，恒源当铺的镇库物件。” 老头的声音压低了些，带着种刻意的沙哑，“当年我师傅说，这笼屉能锁魂，也能养魂，就看用的人存的什么心。” 他突然看向李队长，眼神里闪过丝复杂的情绪，“这位先生看着面熟，像是... 多年前送过镇魂草包子来的那位警官？”

李队长的护脉钱烫得像块烙铁，他想起江临古镇地宫的场景，外婆的魂影曾说过，恒源当铺有位老掌柜，是当年少数知道她卧底身份的人，“您师傅是恒源当铺的末代掌柜？” 他盯着笼屉底部的落款，那里刻着个极小的 “影” 字，是外婆的私印，“这笼屉，是当年影娘当在当铺的？”

老头的瞳孔骤然收缩，下意识地摸向袖口的玉佩：“你怎么知道... 影娘？” 他的喉结滚动了下，像是在吞咽什么，“那是我师傅的忌讳，说那位当户的事，要带进棺材里。”

就在这时，包子铺后堂突然传来 “哐当” 一声，是小张打翻了检测仪。屏幕上的魂力图谱显示，那笼屉的阴气波动呈现出规律的脉冲，每个脉冲间隔正好三秒，与北方锁冢青铜树的心跳频率完全一致，图谱的峰值处还嵌着个熟悉的波形 —— 是师傅魂火的波动！

“这笼屉里有师傅的魂息！” 李队长猛地按住老头的肩膀，护脉钱从口袋里飞出，悬在笼屉上方，钱眼射出的金光里，无数细小的锁形符文正在重组，“您不是来当笼屉的，是来送师傅的魂息！”

老头突然笑起来，眼角的皱纹里抖落出点檀香末：“不愧是李警官。” 他掀开中山装的内袋，露出里面藏着的半块焦皮叉烧包，焦皮的缺口与北方锁冢青铜树上的那半块严丝合缝，“师傅临终前说，若有天钱家三脉齐聚，就把这笼屉和叉烧包交给他们，说里面藏着噬影没烧干净的账簿，还有... 锁祖的第一丝气息。”

钱多多突然想起爷爷的旧账本，1956 年的那页用红笔标注着 “恒源当取货，笼屉一，叉烧包半块，记三十大洋”，当时他以为是普通的交易，现在才明白，爷爷当年是在赎师傅藏在当铺的线索。

笼屉的竹篾突然 “咔嚓” 作响，缝隙里伸出无数根红绣线，将半块焦皮叉烧包缠成个球状，红绣线的纹路里渗出的不是水，是透明的液体，滴在柜台上立刻显露出行字：“恒源当，地窖第三层，锁祖碎片藏于镇魂鼎拓片后，需三脉血开封。” 字迹是师傅的笔迹，与北方锁冢冰棺里的暗码完全一致。

“噬影的残余势力也在找这个。” 老头的声音沉了下来，他从怀里掏出张泛黄的当票，上面的当品栏写着 “锁祖拓片一张”，当户签名处是个潦草的 “影” 字，“上个月有人拿着假当票来赎，被我用师傅传的法子打跑了，他们的袖口... 绣着噬影的标记，和当年害影娘的那帮人一模一样。”

李队长的护脉钱突然炸开，化作三枚铜钱，分别飞向他、钱多多和钱满满，铜钱落在掌心的瞬间，三人的指尖同时渗出细血珠，滴在笼屉上。竹篾发出清脆的响声，自动展开成个平面，露出里面藏着的东西 —— 是张恒源当铺的地窖地图，用朱砂标注着三个岔路口，每个路口旁都画着不同的包子：焦皮叉烧包（外脉）、豆沙包（主脉）、翡翠烧卖（内脉），与江临古镇地宫的暗号如出一辙。

“这是师傅设的双保险。” 钱满满指尖的金钥匙突然插进笼屉的竹篾缝，抽出卷极小的纸卷，是用糯米纸写的密信，“他怕首接藏在地宫被噬影发现，特意分了两处藏线索，笼屉里的是地图，鼎拓片后才是真正的账簿。”

老头突然站起身，将半块焦皮叉烧包塞进钱多多手里：“我该走了，当铺的伙计还等着我回去对账。” 他走到门口时，铜铃铛突然 “叮铃” 作响，这次门缝明明比刚才还窄，“对了，影娘当年说，这笼屉见了月光会‘饿’，不是怕阴气重，是怕里面的锁祖气息被月光激活，引来不该来的东西。”

他推门的瞬间，李队长瞥见他后颈的皮肤 —— 那里有个极淡的锁形胎记，颜色与钱承宇胸口的印记完全一致，只是更浅，像是被镇魂草汁淡化过。

“他是钱承宇的弟弟！” 李队长突然反应过来，护脉钱的金光里，老头的背影与钱承宇有七分相似，“外婆当年不仅救了钱承宇，还保住了他弟弟，把他托付给了恒源当铺的掌柜！”

钱多多捏着那半块焦皮叉烧包，突然想起北方锁冢冰棺里师傅的话：“噬影里也有好人，别被表象骗了。” 他低头看向蒸笼展开的地图，地窖第三层的位置用红笔圈了个重点，旁边写着行小字：“锁祖非邪，是天地初开的第一缕秩序，被噬影曲解了。”

包子铺后堂的检测仪突然发出急促的警报，屏幕上的定位显示，三个带着噬影标记的魂力正在靠近，速度极快，目标首指包子铺。李队长抓起镇魂盾的瞬间，护脉钱在掌心重新凝聚，映出窗外三个模糊的人影，正举着青铜匕首，对准包子铺的招牌 —— 那里挂着块 “钱记” 的匾额，是爷爷当年用镇魂木雕刻的，能挡住低阶邪祟。

“他们来得比预想中快。” 李队长的目光落在笼屉展开的地图上，地窖第三层的标记旁画着个极小的鼎形，与长江边的镇魂鼎轮廓完全一致，“看来锁祖的秘密，比我们想象的更重要。”

钱满满突然将金钥匙插进柜台的暗格，取出个用油布包着的东西 —— 是爷爷传下来的当铺算盘，算珠是用镇魂草茎做的，“外婆的日记说，这算盘能算出邪祟的弱点，当年外公就是靠它，在恒源当识破了十七次噬影的伪装。”

钱多多的算盘也打得噼啪响，算珠在 “三” 和 “七” 之间跳动，这是魂算给出的预警：三个来袭者，其中七个是控的傀儡。他抓起两笼刚出炉的焦皮叉烧包，对焦皮的焦脆度露出满意的表情：“正好，刚出炉的，给他们当‘见面礼’。”

笼屉里的红绣线突然全部竖起，指向北方的方向，那里的云层正在聚集，形状渐渐变成锁祖的轮廓。李队长的护脉钱在金光中映出个模糊的画面：恒源当铺的地窖深处，张泛黄的拓片正在发光，拓片上的锁祖印记里，嵌着半块焦皮叉烧包，缺口正对着钱多多手里的那半块。

“看来这五十笼叉烧包，得我们自己去取了。” 李队长的镇魂盾在掌心微微发烫，盾面符文自动调整成攻击姿态，“恒源当铺的地窖，藏着解开锁祖之谜的第一把钥匙。”

窗外的人影越来越近，青铜匕首的寒光透过玻璃映在蒸笼上，竹篾突然发出 “咔嚓” 的脆响，像是在回应某种召唤。钱多多将最后一笼焦皮叉烧包塞进背包，算珠停在 “三百” 的位置不再跳动 —— 这是魂算给出的胜算，不多不少，正好够他们闯进恒源当铺的地窖。

而在包子铺的门槛下，老头刚才掉落的那点檀香末正在慢慢变黑，在青石板上凝成个极小的锁形，与护脉钱映出的锁祖轮廓完美重叠。