而王怀瑾却早己踏上了去崖州的路上，孤身一人，行至江南，道路两旁的花儿开得正艳，柳絮纷飞。行至溪边，见低小茅檐，透过窗望去，见一对白发夫妇笑着交谈着，大儿锄豆溪东，中儿正织鸡笼，小儿卧剥莲蓬，他一时有种说不出的滋味在心头。
人人尽说江南好，游人只合江南老。可他却要被贬去蛮荒之地，京城，江南，哪一个不比崖州好？
他想到与父亲王密分别之时，父亲泪流满面。虽然平日里父亲总是骂他不成器，但在最后一面，父亲还是说：“儿啊，为父只能帮你到这儿了，此去崖州，再无归途，为父只愿你往后平安顺遂。”
王密膝下仅有一子，便是王怀瑾。
当时王密为了救他，还没等圣上下旨便带着他进宫求见。等圣旨下达，一切都来不及了，老狐狸王密怎能不知？不巧，此时郑大公公才告完状，圣上勃然大怒，所幸王密能言善辩，可这时圣上偏要召公主进宫，随后公主又提议让顾元宛作证，王密知道，顾元宛一定是站在他这一边的，他还嘲笑公主确实如传闻一般蠢笨，没想到公主却憋了这一招……
“萧凌你这贱人！等皇后被打入冷宫的那一日，就是你的死期！”王怀瑾骂道，“倘若不是你，我会沦落至此？还有顾元宛那个蠢货，真是和顾昌天差地别，不知从哪里搞来的西域宝石，还疯言疯语说是喜鹊送的，要不是那个蠢货，我们或许能倒打一耙。”
……
萧凌和星织月璃坐着马车，在一位小太监的带领下进了宫。
天色灰蒙蒙的，隐隐约约还传来阵阵雷声。
萧凌身着淡粉襦裙，裙边和袖口都绣着细细的芙蓉，一根紫色丝带系在腰间，头戴一支素白珍珠簪。
一年了，再次看到这条熟悉的路，萧凌心事重重，说不清，也道不明。
母亲怎样了？自己这般贸然回来，她会不会责怪自己？
但萧凌觉着不会，从小到大，她都偏爱自己，想必这次也不例外。
这时，迎面走来两位公主以及两个宫女，一位身着茜色的鲛绡大袖衫，发间簪戴一朵红色牡丹花，眼里满是不屑与蔑视。
另一位便不那么张扬，只是身着一袭鹅黄罗裙，鬓边斜插着一支并蒂莲银钗，腰间束着一条石榴红的丝绦，绦上系着一枚小巧的香囊，看着乖巧懂事，清秀可爱。
“我说这是谁来了，原来是凌姐姐，怎么？这是被婆家赶回来了？”头戴红牡丹的少女嗤笑着。
“姐姐可别这么说，这都要怪那负心汉，想来凌姐姐也是个可怜人，竟摊上如此之人。”旁边的鹅黄罗裙少女蹙着眉说道。
萧凌看着她，脑海里闪过一些回忆。这是萧明笙，为赵淑妃所出，她的双胞胎妹妹，也就是面前的这个身着鹅黄罗裙的少女——萧青禾。
萧明笙干过诸如偷她的书写课业（作业）害得她被学士批评、在大庭广众之下把她绊倒让她出丑之类的事。在崇文馆，生徒都知道萧凌是一个愚蠢无能的傻子，加上王贵妃备受圣上宠爱，皇后不得宠，便都孤立她。但毕竟瘦死的骆驼比马大，也是无人敢挑战皇后的威严，这些“蠢笨无能”之类的话并未传到萧凌耳中。
过去的萧凌确实不怎么关注这些事，以为都是偶然，在她心里，经史子集、诗词歌赋均无聊枯燥，而筝才是她所爱，筝声悠扬，沁人心脾。
如今看来，竟是萧明笙有意而为之。
如果是先前的暴躁骄纵的萧凌，得知真相后，必定会和萧明笙对着干，拼个你死我活，鱼死网破。但今时不同往日，她所面对的敌人，不是萧明笙这样的小喽啰，而是更强大更可怕的敌人——王贵妃。
萧凌唇角勾起一抹寒玉般的弧度，她的目光扫过萧明笙头上艳俗的牡丹：“听闻红牡丹喜阴湿之地，倒与某些人爱探听腌臜事的脾性相得益彰。本宫倒要多谢妹妹记挂——不过比起被赶出府的闲话，倒不如操心些自己，别哪天也像驸马府的锦鲤池，平白漂起几条翻肚的鱼才好。”
寥寥几句，便让萧明笙火冒三丈。萧青禾脸色大变，首勾勾地盯着萧凌。
“你……”萧明笙气急败坏，准备伸手给她一巴掌，月璃正准备上前拦住，不料却被萧凌拉住了。
原来是萧凌看见远处有一个熟悉的影，正向她们走来。
萧明笙怎么也没想到，自己还没碰到她，萧凌却大叫一声“啊”，倒在了她面前。月璃心领神会，连忙也附和道：“公主”，便去扶她。
星织见状，也连忙大叫：“公主！”
萧明笙愣在原地，灵魂出窍般盯着自己的手。
站在她身后的萧青禾嘴角上扬，但注意到从后方擦肩而过的妇人时，她的脸色瞬间变得极其苍白。
凤冠珠串垂落，妇人苍白的面容笼着病态青灰，乌发间银丝暗生。昔日明亮的杏眼蒙着薄雾，眸光如困在笼中的孤鸟。玄色翟衣裹着单薄身形，玉带松垮，唇角残红似将熄的烛火。抬手抚过旧年御赐的点翠步摇，指节纤细近乎透明，尽显深宫幽居的寂寥。
“萧明笙，你在作甚？”妇人质问道。
萧凌心想：母亲这一年经历了什么？怎会变成这般模样？一年前大婚之日，母亲容光焕发，喜笑颜开，怎的今日一见，倒像是老了十岁？
泪水夺眶而出，萧凌看着她时，眼里满是心疼。
“皇后……我……我没碰她……”萧明笙支支吾吾地说道。
“放肆，事到如今，你还敢狡辩！？”唐皇后大喝一声，顺便给了她一巴掌。
星织和月璃早就看这位公主不顺眼，先前的萧凌太过单纯，且性格骄纵，即使看在眼里，她们也不敢说，毕竟这种吃力不讨好的事，谁愿意做？如今看到萧明笙被公主反击得一句话也说不出口，她们也内心暗爽。
萧凌却不然，她担忧着母亲。
从前，母亲绝不是这般冲动，就算她想惩罚萧明笙，也会变着花样，万不会像今日这般大打出手，不然便会有损她母仪天下的形象。
她不解：这一年来，母亲怎么了？怎么完全像变了一个人？倒像是儿时的自己了……