第14章 赏赐，转变的开始

第一十四章 赏赐，转变的开始

秦铮的目光扫过地上的伤者，又看向那些惊魂未定的佃户，脸上没有任何表情，看不出喜怒。

陈老汉赶紧迎了上去，弓着腰，结结巴巴地说道：“回……回老爷，试、试炸出了些意外，伤了几个兄弟……”

秦铮没有立刻说话，他走到受伤最严重的那个佃户身边，蹲了下来。

那佃户痛得脸色苍白，见到秦铮更是吓得连声音都发不出来，浑身筛糠似的抖。

秦铮仔细看了一眼他的伤腿，然后抬起头，说：

“芸娘，把药箱拿来。”

芸娘立刻上前，将随身携带的药箱打开。

“狗栓子，去，敷药。”

狗栓子闻言立马上前。

在场的所有佃户都看呆了，连呻 吟声都停了下来。

老爷竟然给他们敷药？这可是头一遭！

敷完药，秦铮站起身，对身边的护院说道：“去账房，取五十两银子过来，给这几个受伤的，按伤轻伤重，把银子分下去。”

说完话偶。

他看着众人，又开口：

“本老爷做的事，不是什么炼丹邪术。”

他声音稍稍提高了一些，让在场的所有人都能听清楚。

“本老爷是在……为剿匪大业准备军械。”

“今日因公受伤，是为家主分忧，为平叛出力！”

“往后，凡是为本老爷‘剿匪大业’出力受伤，乃至……乃至捐躯者，本老爷绝不亏待其家！”

他这话一出，佃户们的心里更加震动了。

剿匪？军械？这玩意儿真是用来打仗的？虽然半信半疑，但这大帽子扣下来，似乎比“炼丹”听起来正经了许多。

而且老爷给敷药，还发银子，这可是破天荒头一遭！

他们开始有些动摇了，难道……老爷真的不是在胡闹？

秦铮没有给他们太多时间消化这些信息，他指着那些堆放原料的地方，对陈老汉和身后的护院说道：

“这些原料，往后要更精细地处理。硝石、硫磺、炭粉，都要清洗干净，分级研磨，越细越好。”

他又指了指不远处堆积的沙土。

“还有，在每个加工点旁边，都要备上足够的沙桶。”

“一旦起火，立刻用沙土扑灭。”

佃户们看着发号施令的秦铮，愣住了。

他们是秦家的佃户，命贱如草芥。

能活着，还能挣到一点活命钱，似乎……

似乎也没那么糟糕了？

秦铮处理完伤者和下达了新的改进指令，他看着那些低头不语，神色复杂的佃户们，知道他们心里是怎么想的。

但他不在乎。

愚昧也好，恐惧也罢，只要他们听话，能为他所用，那就足够了。

至于他们信不信“剿匪大业”，那不重要。

重要的是，他们以后干活会更小心，也会因为这“抚恤银”而生出一点点微不足道的希望。

按照秦铮之前下达的指令，陈老汉正指挥着人将硝石、硫磺、炭粉分开放置，一些年轻的佃户正在用更细密的筛网过滤着研磨好的粉末，力求达到秦铮说的“越细越好”。

旁边，则有壮汉将一桶桶沙土搬运到各个加工点附近，以备不时之需。

秦铮看着他们的表现，不置可否。

他更在意的是，这些人里有没有能堪大用、或者至少是手脚利落，值得提拔的。

很快，他的目光定格在了人群边缘的两个少年身上。

这两人看起来不过十四五岁，却比周围的成年人还要麻利。

一个正跪在地上，用一个细密的石磨小心翼翼地研磨着炭粉，动作有条不紊，磨出来的粉末细如面粉。

另一个则在清洗硝石，一边清洗一边用一块干净的麻布擦拭，手法快且干净，没有半点拖泥带水。

秦铮的眼神微微一亮。

他转过头，看向一直站在他身侧，沉默得像块背景板的狗栓子。

“那两个小的，叫啥名？”

秦铮用下巴点了点那两个少年的方向。

狗栓子闻言，反射性地抬了抬眼皮，顺着秦铮的目光看去，然后低头，闷声回答道：“回、回老爷，研磨炭粉的是……是狗蛋，洗硝石的是……是狗剩。”

秦铮听了这俩名字，忍不住扯了扯嘴角。

但他还是带着点赞许的语气说道：“狗蛋、狗剩……名字虽土，手脚倒挺麻利。”

“不错。”

狗栓子听到“不错”两个字，默默地低头，抠了抠自己的指甲缝，依旧是一言不发。

然而秦铮并没有就此打住。他盯着那两个少年又看了片刻，忽地开口。

“这两人，我看上了。”

狗栓子猛地抬起头，眼睛里闪过一丝惊愕。

秦铮没有理会他的反应，继续说道：“让他们今晚就收拾东西，到府里去。”

狗栓子的喉结艰难地上下滚动了一下，没发出声音。

秦铮见他不吱声，语气稍微拔高了一点，带上了一点不耐烦的意味：“没听清？我让他们到府里去，当我的……贴身家丁。”

见狗栓子还在愣神，秦铮的脸色沉了下来。

“嗯？”

狗栓子浑身一个激灵，回过神来。

他不敢再犹豫，立马躬身应道：“是！是，老爷！”

秦铮满意地点了点头，收回了视线。

他心里盘算着，这两个少年手脚快、看着也算听话，先弄到府里来使唤着，顺便观察一下他们的心性。

如果真能培养成可用之人，倒也是个意外收获。

毕竟，他现在需要的是能完全信得过、且有点能力的自己人。

时间在紧张的忙碌中过得很快。

太阳渐渐西斜，天边的云彩被染成了橘红色。

一天的工作总算接近了尾声。

随着最后一次“试炸”——其实也就是将少量配比好的药粉点燃，看看燃烧速度和效果——在“轰”的一声闷响和一股浓烈的黑烟中完成。

今天的任务算是基本结束了。

秦铮走到“试炸点”旁边，看着那被炸出一个小坑的地面。

这控制得已经非常不错。

虽然距离真正能用于军事用途的火药还有距离。

但今天的进展已经比他预期的要快不少了。

这玩意儿的威力，用来对付山匪那群乌合之众，绰绰有余了。

他转身，看向远处那些疲惫不堪，正准备收拾工具回家的佃户们。

“今天干得不错。”

佃户们听到老爷夸奖，本能地低下了头，不敢吭声。

秦铮见他们还是这副死气沉沉的样子，眉毛微不可见地皱了皱。

真是给点阳光就灿烂，给点脸色就蔫巴。

他心想，还得再加点猛料。

“明日起，加大制作！”

“把所有原料都给我用光！还有，那些还没布置陷阱的地方，动作都给我麻利点，赶紧布置好！”

此话一出，佃户们本就还没完全消散的愁容更深了。

加大制作意味着更大的危险，更长时间的提心吊胆；而布置陷阱……那可是在山里干活，随时可能遇到山匪，或者一个不小心掉进自己挖的坑里。

风险陡然增加了好几倍。