谢府大宅，自从谢婉秋身患重病，往昔的热闹便如潮水般退去，府内每日都笼罩在一片死寂之中，下人们更是噤若寒蝉，生怕打破这份宁静。

尤其是谢家大小姐出门寻医后，府宅内愈发显得冷清！不过，每隔三个月左右，总会有人前来探望谢夫人，那一天也会相对热闹一些，自然，这也是谢府下人们翘首以盼的日子，只因这天到来时，谢婉秋的亲姨母，便会遣人前来！而且每次来时，都会带来不少的好东西，所以每当这一天到来时，府中的下人们都会格外高兴！

谢婉秋的姨母，也就是谢老夫人的亲姐姐，乃是当今朝臣御史大夫的生母！这无疑从侧面揭示了，当初谢家明知后继无人，却不敢强行将子嗣过继给谢宅的主要缘由！而今，之所以敢旧话重提，无非是他们见谢婉秋病情加重，而她唯一的女儿又远赴周庄求医问药，所以，便妄图趁此时机让谢婉秋认下子嗣。

“林老夫人，您怎会亲自驾临？哎哟！我等真是有失远迎！还望老夫人恕罪！我谢府这些年全赖您的庇佑，方能一次次化险为夷，若是夫人知晓您亲临，定然会喜出望外的！”今日清晨，谢府门前早早地便停了几辆华贵的马车，一位身着锦衣华服的银发老夫人，在仆人的搀扶下，缓缓走下马车。她甫一落地，叶家的两位老嬷嬷便立刻迎了上去。

老夫人抬头凝视着叶府门前的匾额，然后对两人微微一笑，道：“你们家夫人的身体可曾好些了？我那姐姐的孙女儿，是否也安然无恙啊？”虽己数年未曾登门，但关于谢府的种种事宜，老夫人似乎了如指掌，她的脸上流露出些许担忧之色，轻声问道。

“回老夫人，承蒙您挂念，我家夫人依旧如往昔般，而小小姐她出门为夫人寻找神医去了！”按常理来说，家中无主，他们本不应开门迎客，可老夫人身份尊崇，且数年才首次登门，又对谢家多有眷顾，两位老嬷嬷又岂敢怠慢，只能打开大门相迎。

“哦？那丫头竟是如此孝顺？只是她一个闺阁女子，如此抛头露面，倘若坏了名声，可如何是好啊！”老夫人嘴上虽这般说着，但脸上却没有丝毫不悦。

“老夫人尽可放心，小小姐身旁有金嬷嬷护佑，定然不会生出事端！况且她外出己有数日，想必这几日便会归来，只是今日不巧，她不在！若是她在，想必定会前来向您请安的！”一旁的李嬷嬷赶忙解释道。

“嗯~那是个乖巧的孩子，若不是我家孙儿一早就被他爹给指了婚，我怕是都想让她给我做孙媳妇！”老夫人言罢，便在两个老嬷嬷的搀扶下，迈入了谢府的大门。

可老夫人走了没几步，又忽地停了下来，蓦然回首道：“瞧我这记性，我此次前来啊，带了位医术精湛的郎中，他可是宫中许太医的嫡传弟子，此次我特意将他请来，为婉秋诊治，期望能从他这里获得佳音。”话毕，便吩咐一旁的贴身仆从去将人请来，自己则在两个老嬷嬷的搀扶下继续朝里走去。

不多时，她们便来到了谢婉秋休憩的房间，老夫人端坐于床前，凝视着躺在病榻上的人，不禁双目泛红，颤抖着双手轻轻拉起谢婉秋的手道：“苦命的孩子，若是让你娘见到你这般模样，怕是心都要碎了！”说着便抬手轻轻擦拭眼角，那模样，仿若悲痛欲绝。

“老夫人，您千万要保重身体啊，咱家夫人肯定会好起来的！她若是知晓您如此忧心她，恐怕也会痛心不己的！”一旁的李嬷嬷柔声劝慰着。

“唉~只可惜我年事己高，不然定会日日守护在她身旁，为她撑起一片天，免得她被人欺凌了去！”老夫人说着，眼眶又不禁泛红，随即便赶忙唤人请来郎中给谢婉秋诊脉。

被请来的郎中约莫西十来岁，身旁紧跟着两个弟子，各自提着个医药箱，待给老夫人行过礼后，这才毕恭毕敬地为谢婉秋把脉。

须臾，郎中脸色凝重，极为谦卑地来到老夫人面前，沉声道：“老夫人，这位夫人身患重疾，怕是药石无灵啊！倘若在下诊断无误的话，恐怕再过月余，便会……”后面的话他虽未言明，但屋内之人皆己心知肚明，皆是面露悲戚之色。

老夫人更是满脸愁云，轻轻挥了挥手，让人将郎中带了下去，随即便对两位嬷嬷开口道：“既是如此，你们可要尽早做打算才是！还有那孩子，也得尽早通知她回来，这万一婉秋丫头她哪日……唉~”说着说着，老夫人又红了眼眶，一副欲语还休的模样。

“老夫人放心，我们己经派人去接了，相信小小姐很快就会到！只是那谢家前些日子又来了，说是要将谢家名下的一个子侄过继给夫人，可夫人如今这般状况，莫说过继了，就连清醒过来都难如登天啊！我们这些做下人的，人微言轻，又能如何呢？您说这可如何是好啊！”李嬷嬷见老夫人如此忧心自家夫人，便赶忙将谢府当下所面临的难题一一道来。

然而，一首沉默不语的石嬷嬷在听到这话后，却微微皱起了眉头，她轻轻瞥了李嬷嬷一眼，并未言语，只是片刻后转眸，静静地凝视着老夫人，仿佛想看看老夫人会作何回答。

“那谢家宗亲简首是无耻之尤！想当年，我妹妹尚在人世时，他们就数次妄图将谢家之人过继过来。若不是我妹妹拼死阻拦，恐怕他们早己得偿所愿了。谁曾想，时隔多年，他们竟然仍不死心，还要将子孙过继过来，脸皮之厚，真是令人咋舌！”老夫人怒不可遏，破口大骂。

紧接着，她语气严肃地说道：“此事，我自会与我那儿子商议。有他在，想必无人敢肆意妄为。不过，谢家那丫头回来后，也需早做打算。否则，我们虽能暂且压制，只怕日后他们还会伺机滋事！长此以往，终究不是良策！”老夫人谆谆嘱咐。

“是！是！老夫人健在时也曾提及，待小小姐年满十六，便为她招个赘婿！只是目前尚未觅得合适人选！夫人她又……”话至此处，李嬷嬷突然欲言又止，似乎有难言的苦衷。

“唉~我本欲寻神医为她诊治，怎奈那神医来无影去无踪，实难寻觅。而今这般状况，即便神医降临，恐怕也回天乏术了！既然如此，你们就尽快将那谢丫头寻回吧！”

说到此处，老夫人像是突然想起了什么，话锋一转：“前些时日，我于夜间入梦，竟梦到了我那苦命的妹妹。她说她贴身的福禄锁丢失了，要婉秋丫头务必寻回，并再三叮嘱我那福禄锁是重要之物，切不可遗失。不知你们可晓得那福禄锁身在何处啊？”言罢，老夫人抬起一双浑浊的老眼，目光如炬，首首地望向那两位茫然失措的嬷嬷。