林青黛送走谢紫芙后，己是暮色西合。
梅峰的身影如鬼魅般出现在她身侧，声音一如既往地平淡无波：“三小姐，属下需请辞数日。”
林青黛微怔，停下脚步看他：“何事？”
这些时日相处，她己习惯了梅峰的默默守护，此刻他突然要离开，倒让她有些始料未及。
“家母祭日将近，”梅峰言简意赅，“往年此时，太子殿下皆会准许。今年随侍小姐左右，特来禀明。”
原来如此。
林青黛心中了然，点了点头：“应该的，你去吧。需几日？”
“五六日便回。”
“好。”林青黛应允。
梅峰抱拳一礼，身形晃动间，便悄无声息地融入了渐浓的夜色之中，仿佛从未出现过一般。
梅峰离开后，林青黛带着望月，乘马车返回林府。
夕阳的最后一抹余晖恋恋不舍地从天际隐去，车轮碾过青石板路，发出单调的“咕噜”声。
马车刚在林府大门前停稳，林青黛便透过车窗的缝隙，瞥见府门前的石阶上蜷缩着一个熟悉而又显得格外单薄的身影。
那佝偻的背影，那浆洗得发白、补丁叠着补丁的粗布衣衫。
她的心猛地一沉，连呼吸都似乎停滞了一瞬。
是铁牛叔！
前世，她还是那个在乡野间挣扎求生的孤女林京墨时，养父母早逝，是邻居铁牛叔一家给了她诸多照拂。
铁牛叔以打猎为生，为人憨厚朴实，心肠热络。
他家境并不宽裕，却时常将猎来的野物分与她。
见她孤苦无依，他那性子爽朗的婆娘更是将她视如己出，她也常常领着铁牛叔的女儿二娃在山间田埂上嬉闹。
那段艰辛却也夹杂着暖意的时光，是她颠沛流离的生命中为数不多的亮色。
后来她凭借一手医术在乡间略有薄名，铁牛叔一家也因故搬离了原先的村落，自此便断了音讯。
万万没有想到，竟会在此刻，此地，以这般光景重逢。
林青黛深吸一口气，定了定神，在望月的搀扶下走下马车。
眼前的铁牛叔，比记忆中苍老了何止十岁。
头发己然花白稀疏，被寒风吹得凌乱不堪，脸上布满了沟壑般的皱纹。
那双曾经闪烁着淳朴光芒的眼睛，此刻也浑浊不堪，盛满了焦灼与无助。
他正跪在冰冷坚硬的石阶上，对着那两扇紧闭的朱漆大门，一声声地叩首，口中带着哭腔喃喃哀求。
“求求各位大爷行行好，让老汉见见二小姐吧！”
“林京墨小姐，老汉有天大的急事啊！”
府门旁倚着几个百无聊赖的家丁，对铁牛叔的苦苦哀求置若罔闻。
其中一个甚至还嫌恶地皱了皱眉，不耐烦地斥道。
“哪里来的老乞丐，也不看看这是什么地方！”
“二小姐是何等金枝玉叶的人物，也是你这等腌臢货色想见就能见的？”
“赶紧滚，赶紧滚，莫要污了林府的门楣，听到了吗？”
家丁刻薄尖酸的话语像针一样扎在林青黛心上。
她看着铁牛叔卑微到尘埃里的姿态，一股难言的酸楚与微薄的怒意自心底翻涌而上。
她知道，铁牛叔苦苦哀求要见的“林京墨”，是他记忆中那个受过他恩惠的乡野丫头。
他哪里知道，如今占据着林京墨身体的那个灵魂，是丞相府娇生惯养的嫡女。
又怎会认他这个一身泥土气息的庄稼汉？
林青黛压下心头翻涌的情绪，尽量让自己的声音听起来平和温婉，缓步上前：“老人家，您这是……”
铁牛叔听到声音，布满泪痕的脸缓缓抬起，带着几分茫然看向眼前这位衣饰素雅、气质清冷的年轻女子。
“姑……姑娘，您是？”
“我是林府的三小姐，”
林青黛的声音轻柔却清晰，“老人家，您寻二小姐有何要事？”
“若是不嫌弃，不妨与我说说，或许我能帮上些忙。”
铁牛叔一听是林府的小姐，浑浊的眼中骤然闪过一丝希冀的光芒，但旋即又黯淡下去，他哽咽着说道。
“三小姐，老汉是来求二小姐救命的啊！”
“二小姐林京墨，她以前在乡野的时候，与老汉是邻居，老汉一家也曾照应过她几分。”
“如今老汉家里出了大事，实在是走投无路，才厚着这张老脸来求她。”
“可这府上的大爷说，二小姐压根儿就不认得什么铁牛？”
他越说越是伤心，声音也带上了绝望的颤抖，“她怎么能……怎么能忘了呢？”
林青黛的心尖微微刺痛。
林京墨自然不认得，因为她根本就不是原来的那个她了。
“老人家，二姐姐她或许是一时繁忙，未能想起。”
林青黛小心翼翼地措辞，尽量不泄露分毫真相。
“您先别急，有事慢慢说。我叫林青黛，您若信得过我，与我说也是一样的。”
望月在一旁看着，心中亦是泛起不忍，她轻轻扯了扯林青黛的衣袖，低声道。
“小姐，外头风硬，天也冷了，不如请老人家到暖和些的地方说话吧？”
林青黛看了一眼铁牛叔冻得发紫的嘴唇和那身单薄的衣衫，点了点头，转向铁牛叔，柔声问道。
“老人家，您看您，衣衫都被露水打湿了，晚膳可曾用过？”
铁牛叔连连摆手，声音沙哑地不成样子。
“哎哟，三小姐，老汉哪里还有心思吃饭呐！”
“我那婆娘快要不行了啊！她要是一走，就剩下我一个孤老头子，往后的日子可怎么熬啊？”
说着，他老泪纵横，悲从中来，捶打着自己的胸口。
林青黛闻言，秀眉微蹙。
不对，她记得清楚，铁牛叔膝下有一子一女，即便铁牛婶真有什么不测，也断然说不出只剩下他一个孤老头子的话来。
此事，定有蹊跷。
林青黛心头一紧，面上却依旧保持着平静无波，只轻轻问道。
“老人家，你叫什么名字，可信得过我？”
铁牛叔怔怔地看着林青黛，看着她那双清澈明亮的眼眸。
那眼神中没有丝毫嫌弃与敷衍，反而带着一种令人安心的真诚与力量。
他心中那点仅存的希望仿佛被重新点燃。
他用力地点了点头，声音因激动而有些颤抖：“好！好！老汉信三小姐！老汉大名叫周铁牛！”