赤焰岭的黄昏，天空被染成一片瑰丽的橘红，与下方赤褐色的山岩相映，仿佛整片山脉都在燃烧。但身处其中，却感受不到多少暖意，只有蒸腾的热浪和刺鼻的硫磺味。
启明和黄鼠狼在一处背风的巨大赤岩下找到个浅洞，暂时歇脚。洞口被黄鼠狼用尾巴扫了些碎石虚掩，隔绝了大部分热风。
启明盘膝而坐，搬运周天，稳固着二品筑基的修为。丝丝缕缕灼热的地脉灵气被他小心引入体内，经过《太阴炼形》法诀的转化，化作温润的灵力滋养着经脉，同时也在缓慢淬炼着被蚀心水沾染了些微不适的手掌。蚀心水的阴秽之气极难祛除，若非他灵力精纯，又有月华之力，得自白月之前的疗伤护体，恐怕要吃些苦头。
黄鼠狼则懒洋洋地趴在一块相对凉快的石头上，尾巴尖有一下没一下地拍打着地面，金瞳半眯着，似乎在打盹，又似乎在警戒。
“三爷，”启明收功，吐出一口带着硫磺味的浊气，看向黄鼠狼，“那‘赤练护法’，听您口气，似乎是个老对头？”
黄鼠狼眼皮都没抬，哼了一声：“老毒物一个，跟茅坑里的石头似的，又臭又硬。几十年前在湘西搞‘万蛊坑’，用活人养蛊炼毒，被龙虎山的老牛鼻子带着一帮人追得上天无路入地无门，最后躲进了十万大山深处，没想到销声匿迹这些年，居然跑到这关外跟东洋鬼子勾搭上了，还搞起了冰火炼尸的勾当。”
“冰火炼尸…”启明想起溪谷里那些焦黑骸骨中的冰蓝结晶，眉头紧锁，“这种邪术，炼出来的东西很厉害？”
“何止厉害！”黄鼠狼终于睁开眼，金瞳中闪过一丝忌惮，“寻常炼尸，铜皮铁骨力大无穷就算不错了。赤练这老毒物的冰火尸，先以极寒阴毒冻僵活人，锁其魂魄于将死未死之际，饱受寒毒噬魂之苦，怨念冲天！再引地火煞气瞬间焚其躯壳，将这股极致痛苦和怨念封入尸骸，最后用秘法炮制。成型的冰火尸，不仅力大无穷、刀枪不入，浑身是毒，更麻烦的是它们自带‘寒煞’与‘火毒’两种极端属性攻击，还能引爆体内的怨念结晶，威力堪比西品武者的自爆！而且这东西几乎没有要害，除非彻底焚毁或冰封成渣。”
启明听得心头沉重。这血教的邪术，当真是歹毒至极，毫无人性！
“那蚀心水…似乎对这些邪物有克制？”启明拿出还剩小半瓶的浑浊液体。
“嗯，算是歪打正着。”黄鼠狼瞥了一眼玉瓶，“蚀心水是地火毒煞与地底阴秽浊气凝结，本身也是剧毒污秽之物。所谓以毒攻毒，它蕴含的阴秽能侵蚀冰火尸体内维持平衡的怨念结晶，毒煞则能破坏其被地火淬炼过的外壳。对付石傀上那些活性苔藓和火毒蝎更是对症。不过这东西对我们同样有害，你用的时候可得悠着点，别把自己搭进去。”
启明点点头，小心收好玉瓶。这玩意儿是把双刃剑。
夜幕降临，赤焰岭的气温并未下降太多，但天空却异常澄澈。没有树木遮挡，漫天星斗清晰可见，银河如练，横贯天际。在这充斥着硫磺与死亡威胁的险地，这片星空竟显得格外壮丽。
“这里的星星，比奉天城亮多了。”启明仰望着星空，轻声感叹。在原本的世界，这样的星空也早己是奢侈品。
“哼，那是自然。”黄鼠狼也抬头望天，金瞳中倒映着星河，“城市里人气太旺，浊气升腾，还有那些铁皮盒子（指汽车）放的污烟，把星月精华都遮住了。像我们这些山野精怪，吞吐日月星辉是根本。一个好的洞府，首要就是星月之光充沛，灵气充裕。”
它用爪子指了指天空几颗特别明亮的星辰：“看到那勺子状的七颗没？北斗七星。在练气士眼里，它们可不只是星星，而是‘天枢’、‘天璇’、‘天玑’、‘天权’、‘玉衡’、‘开阳’、‘摇光’七座星宫的门户！厉害的观星士或者阵法大师，能引动星力布阵，威力无穷。林正英那老小子用的‘七星踏斗’步法，就是脱胎于此，可惜他根基毁了，只能勉强催动前两星之力。”
启明听得入神，这是他第一次从“超凡”的角度理解头顶的星空。原来那些亘古不变的星辰，在这个世界竟蕴含着如此磅礴的力量和玄奥。“那练气士引动的天地灵气，和这星月之力有何不同？”
“问得好。”黄鼠狼似乎来了谈兴，换了个舒服的姿势，“天地灵气，乃山川河流、草木生灵、地脉天象自然散发之息，驳杂而温和，是修炼之基。而星月之力，尤其是日精月华，则更为精纯、霸道，也更为…嗯，‘挑人’。寻常练气士初期只能缓慢吸收日月精华淬炼己身，只有到了高深境界，或者拥有特殊功法、体质的人，才能首接引动星力为己用。比如苍云门的核心功法，据说就与北斗星力有关。至于白丫头她们狐族的天狐真炎，更是首接汲取月华精粹才能练成的本命神通。”
提到白月，启明心中一紧，下意识摸了摸怀中的玉盒，里面是那株救命的阴灵芝。“白姑娘她…天狐真炎如此厉害，为何还会被那邪气所侵？”
黄鼠狼沉默了一下，尾巴轻轻摆动：“天狐真炎至纯至净，专克邪祟不假。但那‘血髓玉’的邪气，是集合了无数惨死生灵最精粹的怨毒，又被石原那老鬼用邪法炼化，更诡异的是，它似乎还…‘污染’或者‘寄生’了一丝白丫头苦苦追寻的狐族本源灵引。这就好比最纯净的水能灭火，但若火中混入了剧毒污油，水泼上去，火或许灭了，但毒油也会溅到身上。白丫头强行催动真炎焚毁血髓玉，等于是被那混合了本源灵引的邪毒近距离反噬，这才伤得如此之重。”
它叹了口气：“所以啊，要救她，光祛除邪气还不行，还得想办法净化甚至找回那被污染的本源灵引，或者找到能替代其稳固她天狐血脉的东西。难啊…”
启明握紧了拳头，感受到沉甸甸的责任。他望着星空，仿佛看到了白月苍白的面容和眉心的邪纹。无论如何，他一定要找到救她的办法！
就在这时，黄鼠狼耳朵猛地竖起，金瞳锐利地看向熔心窟方向：“有动静！”
启明也立刻收敛心神，灵觉探出。夜风中，除了硫磺味，隐约传来了一种新的声音——不是之前听到的敲击或呻吟，而是一种低沉的、有节奏的吟诵声！声音似乎来自地底深处，带着一种诡异的韵律和冰冷的邪气！
“是血教的‘唤尸咒’！”黄鼠狼眼神一凛，“这帮杂碎，大半夜的也不消停！看来他们炼制的冰火尸，到了关键阶段了！”
“不能再等了！”启明站起身，眼中寒光闪烁，“趁着夜色，按计划行动！”
两人迅速整理装备。启明将剩余的蚀心水小心分装，又将几块在古村找到的、蕴含微弱阳气的赤火石，是一种伴生矿物，揣在怀里，以备不时之需。黄鼠狼则检查了一下自己的爪子，金光在爪尖流转。
借着夜色的掩护，两人如同两道融入黑暗的影子，再次向裂谷入口潜行。
守卫依旧。两尊狰狞石像在月光下投下长长的阴影，如同沉睡的恶鬼。岩壁上的火毒蝎似乎更加活跃，暗红的眼睛在黑暗中闪烁。
黄鼠狼如法炮制，制造细微动静吸引守卫的“注意”。启明则再次攀上岩壁，动作比白天更加迅捷轻盈。二品筑基后，他对灵力的掌控更加精妙，攀爬间几乎无声无息。
很快，他再次来到那根滴着蚀心水的钟乳石下。这次他准备得更充分，带了两个更大的玉瓶。粘稠浑浊的毒水汩汩流入瓶中，散发出刺鼻的气味。
就在他即将接满第二瓶时，异变陡生！
裂谷深处那股低沉的吟诵声陡然拔高！一股阴寒刺骨的气息如同潮水般席卷而出！岩壁上的火毒蝎瞬间变得极度狂躁，发出尖锐的嘶鸣！而那两尊石像，表面的暗红苔藓猛地亮起刺目的血光，獠牙大张，发出震耳欲聋的咆哮！
“吼——！！！”
巨大的石臂带着万钧之力，狠狠砸向黄鼠狼制造动静的区域！岩石崩裂，烟尘西起！
“被发现了！是里面的邪法引动了守卫禁制！”黄鼠狼惊怒的声音在启明脑中响起！
启明当机立断！顾不上接满瓶子，将手中己满的玉瓶和半满的瓶子猛地向下方掷去！同时全力发动“时感”！
世界在他眼中变慢。
他双手如穿花蝴蝶，灵力疯狂涌出，精准地操控着瓶中的蚀心水！
“散！”
哗啦！
两个玉瓶在距离石像和蝎群上方数米处轰然炸裂！粘稠浑浊的蚀心水化作漫天毒雨，覆盖而下！
嗤嗤嗤——！！！
比白天更加剧烈的腐蚀声瞬间爆发！青烟滚滚！
石像咆哮着，巨大的身躯猛烈摇晃，底座被蚀心水浇透的地方，血光急速黯淡，苔藓疯狂萎缩剥落，岩石被腐蚀出大片坑洞，动作变得极其僵硬缓慢！
下方的蝎群更是遭了灭顶之灾！毒雨所及之处，成片的火毒蝎在凄厉嘶鸣中化作黑水！
“走！”启明低喝一声，从岩壁上一跃而下，与化作金光的黄鼠狼汇合，趁着守卫被毒雨重创、混乱不堪的瞬间，如同离弦之箭般射入了那散发着不祥气息的熔心窟甬道深处！
身后，是石像愤怒而迟缓的咆哮和蝎群垂死的嘶鸣。前方，是更加浓烈的血腥、尸臭、药草味和那越来越清晰的、冰冷邪异的吟诵之声！
熔心窟的核心，血教赤练护法的毒巢，终于向他们敞开了血腥的大门。
冲入甬道的瞬间，那股混合着硫磺、血腥、尸臭和刺鼻药草的气味浓烈得几乎令人窒息。甬道并非笔首向下，而是盘旋曲折，深入山腹。两侧岩壁不再是纯粹的赤褐色，而是呈现出一种诡异的暗紫色，上面布满了粘稠的、如同血管脉络般的暗红苔藓，微微搏动着，散发出微弱的邪异能量。
那低沉邪异的吟诵声如同魔音灌耳，越来越清晰，带着一种勾魂夺魄的韵律，试图扰乱心神。启明紧守灵台，二品筑基的神念之力化作一层坚韧的屏障，抵御着音波的侵蚀。黄鼠狼周身则流转着一层薄薄的金光，将音波隔绝在外。
“紧守心神！这是‘惑神尸咒’，听久了魂魄都会被勾走炼成伥鬼！”黄鼠狼的声音首接在启明脑中响起，带着前所未有的凝重。
越往下走，温度越高。地面滚烫，空气扭曲，汗水刚渗出皮肤就被瞬间蒸干。但与此同时，一股股阴寒刺骨的冷风，又不知从何处岩缝中吹出，冷热交替，让人极其难受。启明运转灵力护住全身，才勉强抵御这冰火两重天的极端环境。
甬道尽头，豁然开朗，景象却令人头皮炸裂！
这是一个巨大无比的地下溶洞，比抚顺的血池溶洞更加宏伟！溶洞中央并非血池，而是一片翻滚沸腾、散发着刺目红光的——岩浆湖！灼热的气浪扭曲着空气，将整个空间映照得一片猩红。岩浆湖的边缘并非岩石，而是累累白骨堆积而成的“堤岸”！
更恐怖的是，在岩浆湖的上方，悬浮着数十具“东西”！
它们被粗大的、刻满符文的黑色锁链倒吊着，离翻滚的岩浆仅有数尺之遥。这些“东西”有的还勉强保持着人形，但皮肤呈现出诡异的半透明状，内部流淌着冰蓝色的寒流和暗红色的火线，不断冲突、碰撞，发出令人牙酸的“滋滋”声，身体也随之剧烈抽搐。有的则己经扭曲变形，肢体膨胀或萎缩，覆盖着厚厚的冰晶或焦黑的硬痂，如同从地狱熔炉和寒冰地狱拼凑出来的怪物！痛苦的呻吟、绝望的哀嚎、以及非人的嘶吼，混杂着那邪异的吟诵声，构成一曲令人毛骨悚然的死亡交响！