青竹院的烛芯爆了个灯花，林碧婉的睫毛在账册上投下细碎的影。

她捏着半片干枯的茉莉花瓣，指尖被纸页硌得发疼——这是生母房里常用的香粉原料，三年前母亲故去时，她在妆匣底也见过同样的花瓣。

系统提示音在耳畔轻响："异常账目集中于丙戌年三月至丁亥年腊月，宿主需重点核查药材、田租、妆奁三册。"

她翻到丙戌年三月的药材账，笔锋陡然一顿。

账面记着"野山参十支，每支五十两"，可底下批注的库管签字却歪歪扭扭，像是被人按着手写的。

再往后翻，同一页的"阿胶二十斤"后面，竟叠着两行数字，一行淡墨写"十二斤"，一行浓墨盖着"二十斤"——分明是事后篡改。

"春桃。"她喊得轻，窗边打盹的小丫鬟立刻惊醒，"去请李大夫来，就说我这有本旧药方要请教。"

李慎之来得很快，青布药囊在廊下撞出细碎的响。

他掀帘进来时，正见林碧婉捧着本《礼记·内则篇》，朱笔在"家宰执算，以逆群吏之征令"一句下画了道粗线。"大姑娘唤我？"他拱手，目光扫过案上摊开的账册，瞳孔微微收缩。

"李大夫在侯府当差十年，可还记得丙戌年三月的药材采买？"林碧婉将账册推过去，"这野山参的斤两，和您记录的药房领用量对不上。"

李慎之的手指抚过那行篡改的字迹，喉结动了动："那年...老夫人犯了寒症，王夫人说要进补，确实催着采买过野山参。可当时我去库房领药，只见到六支。"他从药囊里摸出个旧本子，翻到某一页，"这是我每日登记的用药量，野山参总共用了五支，余下那支...被王夫人的陪房周妈妈抱走了，说是要送她娘家病弱的弟弟。"

林碧婉的指甲掐进掌心。

系统提示音再次响起："检测到虚报金额三百二十两，关联米铺'福来居'，东家登记为'周记'。"她翻开另一本田租账，果然在丁亥年五月的条目里，"福来居"的米粮进项被记成了"佃户代交"。

"李大夫。"她突然抬头，眼尾弯出笑意，"这些账册我想抄个副本，您说...用朱砂笔抄是不是更清楚？"

李慎之看着她眼底明灭的光，觉得眼前的姑娘变得不一样了。

他弯腰捡起地上散落的账页，声音放得极轻："姑娘抄账时，不妨在'福来居'三个字下画道暗线——我记得周妈妈的弟弟，小名叫福来。"

二更梆子响过三遍时，春桃端来的桂圆汤早凉透了。

林碧婉揉了揉发酸的手腕，望着案上整整齐齐码着的三本抄本，每本背面都用小楷标着"药材差五支""阿胶虚报八斤""米铺月入二十两未入账"。

窗外的寒梅影子被风吹得摇晃，像极了王氏房里那盏掐丝珐琅灯。

"姑娘，正院的周妈妈来了。"绿枝掀帘的手在抖，"说王夫人请您过去，现在。"

正院的鎏金香炉烧着沉水香，王氏斜倚在美人榻上，银护甲敲着茶盏，叮咚声像敲在人心口。"婉姐儿，你这两日在库房翻得热闹。"她端起茶盏抿了口，"侯府的内务，到底是我在管。"

林碧婉垂眸盯着自己的鞋尖，指尖轻轻着袖中抄本的边缘。"母亲教训的是。"她突然抬头，从怀里摸出本《女则·治家篇》，"只是上月十五，父亲在祠堂说过'若主母倦怠，可令嫡女协理'。

这《女则》里也写着'治家不可专断，当集众议'。"

王氏的茶盏"啪"地磕在案上，茶沫溅在锦缎椅披。

她盯着林碧婉手中的书，突然笑了："你倒是会找由头。"话音未落，院外传来老嬷嬷的通报："老太君传话，明日巳时，让大姑娘和夫人去松鹤堂。"

林碧婉望着王氏骤白的脸，垂在身侧的手悄悄攥紧。

春桃捧着锦盒进来时，她瞥见盒底露出半页抄本的边角——那是她连夜整理的账目对比表，用朱砂笔圈着最刺眼的几个数字。

窗外的寒梅在夜色里静立，枝头结了层薄霜。

林碧婉望着案头那半片茉莉花瓣，突然想起生母临终前说的话："这侯府的天，总得有人掀开来看看。"

明日巳时的阳光，该照在松鹤堂的金砖上了。

松鹤堂的金砖被晨露浸得发凉，林碧婉跟着王氏跨进门槛时，鞋底与地面相碰发出细碎的响。

正首的酸枝木椅上，林老太君端坐着，银簪在晨光里泛着冷光。

她膝头摊着本《女诫》，指尖却压在摊开的账册上——正是林碧婉昨夜用朱砂笔标红的那本。

王氏的指甲深深掐进掌心。

她原以为不过是个黄毛丫头的小打小闹，首到方才看见春桃捧着锦盒进来时，盒底露出的朱笔痕迹，才惊觉那丫头竟真把十年前的旧账翻了个底朝天。

此刻她强撑着笑意福身："母亲今日怎的起得这般早？"

"起得早的人，才能看清家里的蛀虫。"林老太君的声音像浸了冰的铁，"婉丫头，把你整理的东西呈上来。"

林碧婉喉头动了动。

袖中那半片茉莉花瓣硌得手腕生疼，像生母临终前攥着她的手——这是她昨夜特意收进袖中的，当作底气。

她上前两步，将锦盒放在案上，掀开盒盖时，十二张对比表依次展开，每张都用朱笔圈着刺目的数字："这是药材账与医官领药记录的比对，丙戌年虚报野山参五支，阿胶八斤；这是田租与米铺'福来居'的进项核对，丁亥年至今，共私扣佃租银一千二百两；还有这张......"她指尖点在最后一张表上，"上月冬衣采买，账记三十匹湖绉，实则只发了二十匹，余下十匹的银钱，进了周妈妈的私房。"

王氏的耳尖瞬间泛白。

她望着那些朱红圈注，突然想起昨日李慎之来请示药材事宜时，目光在她脸上多停了半刻——原来那大夫早被林碧婉策反了！

她强作镇定："这些都是旧账，许是下头人手脚不干净......"

"《礼记·内则》有云：'家宰执算，以逆群吏之征令。

'主母总揽内务，下头人犯的错，自然该主母担着。"林碧婉垂眸，声音却像淬了刃，"上月父亲还说，'治家当明察秋毫'，母亲难道忘了？"

林老太君的指节叩在案上，震得茶盏跳了跳："婉丫头说得是。"她抬眼看向王氏，"你管家这么多年，倒教出这许多手脚不干净的奴才。

即日起，每月初一、十五的采买账册，由碧婉核对；各院月例银，也由她过目。"

王氏只觉一阵眩晕。

她扶着椅背站稳，勉强扯出笑："母亲教训的是，婉姐儿既愿为我分忧，我自然高兴。"可她攥着帕子的手在抖，帕角的并蒂莲被绞成了乱麻。

松鹤堂的晨钟响过三遍时，林碧婉跟着王氏退出正厅。

王氏的裙角扫过门槛，带起一阵风，将案上的账册吹得哗哗翻页，恰好停在那页被篡改的阿胶记录上。

林碧婉望着王氏挺首的脊背，想起系统方才的提示："检测到目标人物情绪值-70，报复倾向+45"——她知道，这才是真正的较量开始。

映月阁的月亮爬上东墙时，王氏房里的鎏金香炉烧得正旺。

林芷兰捧着盏参汤站在榻前，看王氏将茶盏砸在地上，青瓷碎片溅到她绣鞋边。"母亲莫气。"她温声劝，"那小蹄子不过捡了几本旧账做文章，若能把原始账本烧了......"

王氏的动作顿住。

她盯着林芷兰眼底的阴鸷，突然笑了："到底是我养的好女儿。"她抚着鬓边的珍珠簪，"明儿夜里，你让周妈妈去库房，把那几箱旧账......"

窗外的竹影晃了晃。

墙根下，穿青布短打的小厮缩了缩脖子，摸出怀里的竹筒——这是蒋承霄留在侯府的暗桩，专司探听内宅动静。

他听清"库房""寅时三刻""火盆"几个字，便猫着腰溜出后巷，腰间的铜哨在夜风里没发出半分响。

林碧婉在烛下翻《唐律疏议》时，春桃捧着个檀木匣进来，匣底压着张素笺。

她展开信笺，蒋承霄的字迹如刀刻："寅时三刻，库房有火。"

她的指尖在"火"字上顿了顿，突然想起前日在库房看到的霉味旧账——那些原始账本若被烧毁，她手中的对比表便成了无本之木。"春桃。"她喊得急，"去叫张管事、陈妈妈来，要嘴严的。"

子时三刻的侯府静得能听见更夫的梆子声。

林碧婉带着西个管事摸黑进了库房，灯笼用红布蒙着，只漏出一线光。

她指着最里层的樟木箱："把这些账本全搬去祠堂。"张管事犹豫："祠堂......"

"祖宗面前最是干净。"林碧婉掀开箱盖，霉味混着樟木香涌出来，"搬过去，明早我要当着老太君的面，把账本供在香案上。"

次日卯正，前院议事厅里飘着沉水香。

林碧婉站在老太君下首，望着王氏泛青的脸，将最后一本账册放在案上："这些原始账本，昨日己请祖宗过目。"她抬眼时，正撞进王氏淬了毒的目光——那目光像根细针，扎得她后颈发疼。

散厅时，王氏的帕子绞得变了形。

她望着林碧婉被众人簇拥着离开的背影，指甲深深掐进掌心。

窗外的麻雀扑棱着飞过廊角，她突然喊住林芷兰："去把周妈妈叫来。"声音轻得像片落在水面的叶，"有些事，该做个了断了。"

晚风吹起议事厅的门帘，吹得案上的账本哗啦作响。

林碧婉摸着袖中那半片茉莉花瓣，听见系统提示音在耳畔响起："检测到目标人物敌意值+60，建议宿主提高警惕。"她望着王氏离去的方向，嘴角勾起半分笑——这侯府的天，才刚刚要亮呢。