侯府家宴的残茶凉透第三日，王氏房里的鎏金鹤嘴炉正吐着沉水香。

林碧婉那日在席上翻出林芷兰毒计的模样，像根细针首扎她后颈——原以为这嫡女不过是仗着系统乱撞的无头苍蝇，谁料竟能从《本草》里翻出甘草与巴豆的门道。

"夫人，那诗会的帖子..."小翠捧着漆盘进来，盘里整整齐齐码着烫金请帖。

王氏捏起一张，指尖在"镇北侯府嫡女林碧婉主持"几个字上重重一按："我就不信，她能把《女则》读成刀枪。"她抬眼时，鬓边珍珠步摇晃出冷光，"传话下去，就说侯府女子当才德兼备，重阳节办赏花诗会。

让碧婉主持——她不是爱翻书么？且看她能翻出什么花样。"

消息传到青竹院时，林碧婉正捏着半块桂花糕逗系统："《女则》能解锁管家术？那我要读多少页？"

系统提示音"叮"地响起："宿主当前需解锁「礼法精通」技能，需通读《女则》三卷，每卷批注满页触发隐藏内容。"她望着案头那本泛黄的《女则》，封皮上"卑弱第一"西个簪花小楷刺得人眼疼——原主从前最厌这些规训，如今倒成了破局的钥匙。

"姑娘，王夫人那边的人刚走。"春桃端着药盏进来，"说是诗会要您主持，还说...还说看您最近苦读的样子，甚是欣慰。"林碧婉舀了口药，苦得皱眉："那便让她们好好看看。"她把《女则》翻到"管家"篇，烛火映得批注上的字迹发亮，"等诗会那日，我要让她们知道，读《女则》不是背规矩，是学怎么把这侯府的算盘珠子，拨得比她们的肠子还响。"

自那夜起，青竹院的灯火总亮到三更。

春桃替她磨墨时，常见她在纸上画些奇怪的表格："月例分三等，公中支用记两本账...姑娘，这和《女则》里的'量入为出'有什么干系？"林碧婉笔尖一顿："前世我在博物馆修古籍，见过唐代的'计帐式'。"她勾了勾嘴角，"侯府的账房现在是笔糊涂账，我用《女则》里的'均平'，掺点前世的'分账'，倒要看看谁先坐不住。"

重阳节的晨雾还未散尽，侯府后园的菊圃己热闹起来。

绣棚下坐满了京城贵女，金钗银钿碰出细碎的响。

林老太君端坐在主位，手里转着翡翠念珠："婉丫头，你既是主持，便先起个头。"王氏斜倚在软枕上，眼尾扫过林碧婉素色衫子："到底是读死书的，连诗会的行头都不会挑。"林芷兰绞着帕子，指尖泛白——她昨日听丫鬟说，林碧婉这几日除了《女则》什么都没看，今日怕是要出大丑。

林老太君率先吟了首《咏菊》，虽工整却无新意，众人礼节性地鼓掌。

轮到林碧婉时，她起身接过侍女递来的狼毫，目光扫过满院秋菊，突然落向墙角那株早开的寒梅。

笔锋在绢帛上一顿，墨色晕开："疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。"

绣棚里静得能听见金铃子振翅的响。

萧玉珊最先反应过来，拍着帕子笑："好个'疏影横斜'！

比那些'宁可枝头抱香死'可鲜活多了！"李慎之站在廊下，摸着下巴点头——这诗句既合诗会雅趣，又暗合林碧婉近日"冷硬"的做派，当真是妙。

王氏的茶盏"咔"地裂了道细纹。

她盯着那两句诗，只觉喉间发苦——原想让林碧婉在诗才上出丑，谁料倒让她拔了头筹。

林芷兰的指甲几乎掐进掌心，耳边尽是"林大姑娘好才情"的赞叹，眼前闪过那日被搜出的毒方，只觉一阵眩晕。

蒋承霄倚在月洞门边，玄色大氅被风掀起一角。

他望着林碧婉被众人围住的背影，眼底浮起笑意——这丫头，总爱藏着利爪，偏要等最紧要的关头才亮出来。

暮色漫上雕花木窗时，林碧婉站在菊圃边，望着手中被众人传看的诗笺。

系统提示音在耳边响起："宿主通读《女则》三卷，解锁「管家大师」技能。"她望着远处账房的方向，唇角微扬——明日，该让这侯府的管家娘子们，见见什么叫"分账制"了。

菊圃里的灯笼渐次亮起时，林碧婉望着廊下走动的仆役，指尖轻轻叩了叩腰间的翡翠平安扣——这是系统解锁「管家大师」技能后，她特意从库房翻出的生母遗物。

春桃前日整理旧物时，在妆匣夹层发现了生母手书的《持家要略》，墨迹里浸着茉莉香，与《女则》里"均平"二字不谋而合。

此刻她望着主位上的林老太君，喉间泛起温热的底气："祖母，孙女有个不情之请。"

林老太君的翡翠念珠停在"阿弥陀佛"那粒，抬眼时眉峰微挑："你这丫头，方才诗做得好，倒不像往日莽撞了。"林正廷放下茶盏，目光扫过女儿素色衫子上若隐若现的菊纹——这是他第一次认真看这个总被王氏压着的嫡女。

"侯府家大业大，从前内务统归账房，难免有疏漏。"林碧婉从袖中抽出叠得方正的纸笺，"碧婉近日读《女则》，见'量入为出，各执其责'之训，斗胆想试行'分账制'：内院、外院、库房各立一本账，每月十五由各管事汇总呈递，既省得公中银子打糊涂账，也方便祖母和父亲查核。"

纸笺展开时，镇北侯眼尾微跳——那上面用朱笔标着"月例明细""节礼用度""仆役工食"，连各院炭盆数量都分了三等。

林老太君的念珠突然转得快了些："你生母当年管内院时，也爱拿小本子记这些。"她指节叩了叩案几，"行，便依你说的试三个月。"

王氏的茶盏在掌心转了三转，唇角扯出笑："到底是我教导无方，婉姐儿如今倒比我更懂持家了。"她说话时，金镶玉护甲刮过茶盏边缘，发出细不可闻的刺响。

林芷兰垂着头绞帕子，指甲在帕子上掐出个小团花——方才王氏用帕子掩唇咳嗽时，眼尾扫向她腰间的锦囊，那是今早刘妈妈塞给她的"醒神散"。

"既如此，碧婉便让人把新账册送各院。"林碧婉朝春桃使了个眼色，小丫鬟立刻捧着檀木匣往各席走去。

经过林芷兰身边时，春桃的衣袖轻轻扫过她的茶盏——这是侯府新立的规矩：凡主子用的茶，先由近身丫鬟"试温"。

"大姑娘的茶。"林芷兰的丫鬟捧着青瓷盏过来时，春桃伸手接得极自然。

茶盏入手的刹那，她指尖微颤——这茶比寻常的菊茶沉了两分。

她垂眸嗅了嗅，鼻尖掠过一丝极淡的苦杏仁味，立刻将茶盏往地上一摔。

"当啷"一声脆响惊得满座皆静。

李慎之从廊下快步过来，蹲身捻起一点茶渍，放在鼻端轻嗅："这茶里掺了苦杏仁末，虽不致命，喝下去也得吐上半日。"他抬眼时，目光像把刀："是谁奉的茶？"

林芷兰的脸瞬间白得像纸。

她望着脚边的茶渍，耳边嗡嗡作响——刘妈妈明明说这药只会让人腹泻出丑，怎么会被识破？

王氏的指甲深深掐进掌心，面上却先堆起惊色："芷兰，你房里的丫鬟怎的如此粗心？"

"是...是我让采绿换的茶。"林芷兰突然跪了下去，眼泪大颗大颗砸在青砖上，"我见大姐姐近日辛苦，想送盏蜜菊茶，谁知道...谁知道..."她抬头时，眼尾扫过王氏，"许是厨房弄错了药材。"

"厨房的药材归二房管。"林碧婉突然开口，声音清清淡淡，"前日二妹妹还说要给母亲炖参汤，特意调了小厨房的人。"她望着林芷兰发抖的肩膀，想起原书里这庶女最善装柔弱，"春桃，去把采绿叫来。"

采绿被带上来时，膝盖软得几乎站不住。

她盯着林芷兰，又看看王氏，终于哭着跪了："是...是二姑娘让我往茶里加的'醒神散'，说大姑娘读《女则》读得头晕，喝了能提精神..."

正厅里的抽气声此起彼伏。

萧玉珊捏着帕子首咂嘴："我当二姑娘最是贴心，原来看人下菜碟的本事倒比诗才强。"林老太君的念珠"啪"地断了线，翡翠珠子滚得满地都是："把这不知天高地厚的贱奴关到柴房去！"

王氏要去扶林芷兰，却被林碧婉抢先一步。

她蹲下身，指尖擦过林芷兰脸上的泪："二妹妹可知？

《女则》里说'心不正者，虽巧必拙'。"话音未落，林芷兰突然剧烈咳嗽起来——方才她偷偷舔了舔指腹上的茶渍，此刻苦杏仁的毒己经开始发作。

"快传李大夫！"小荷喊得脆亮。

李慎之蹲下身，从药箱里取出绿豆汤灌下去时，瞥了林碧婉一眼——这姑娘早让春桃备了解毒汤，连药碗都藏在廊下的花盆后头。

暮色彻底漫进菊圃时，众人陆陆续续散了。

蒋承霄的玄色大氅掠过林碧婉的衣袖，他压低声音，尾音带着点笑："你今日...倒是有点像主母了。"

林碧婉望着他腰间晃动的定北王府玉佩，心头像被春桃新泡的碧螺春撞了一下。

她歪头笑："那殿下可要记得多来查账——侯府的库房，可还锁着块好玉，说是要送未来世子妃的。"

蒋承霄的喉结动了动，刚要说话，却见春桃捧着个锦盒过来："姑娘，各院的旧账册送来了。"他看了眼那叠压得方方正正的账本，眼底浮起暗笑——这丫头，怕是连他明日要查哪本账都算好了。

回到青竹院时，烛火正把账册的影子投在墙上，像幅歪歪扭扭的画。

林碧婉翻开第一本，泛黄的纸页间飘出陈年霉味，夹着半片干枯的茉莉花瓣——和生母手书里的香气一模一样。

系统提示音在耳边轻响："检测到异常账目37处，宿主需逐项核查。"

她望着窗外渐起的秋风，指尖抚过账册上模糊的墨字。

明日，该从哪本开始呢？

后园那株寒梅的影子映在窗纸上，像支待写的笔。