深宫之内，气氛压抑得如同凝固的铅块。皇帝坐在龙椅上，面容比前些日子更加憔悴，眼下的青黑浓重得化不开。

他被困在这金碧辉煌的牢笼里，连呼吸都带着枷锁的重量。

万皇后端坐一旁，脸上挂着惯常的、无可挑剔的端庄笑容，眼神深处却是一片冰冷的算计。

沉重的殿门被推开，容瑛公主一身素色宫装，未施粉黛，大步走了进来。

她脊背挺得笔首，步履间带着一股破釜沉舟的决然，全然不似平日那骄纵华贵的模样。

皇帝看着她，心中了然，疲惫地揉了揉额角。万皇后眼中则飞快地掠过一丝不易察觉的得意和轻蔑——来了，意料之中的哭闹和反抗。

她甚至己经准备好了几套说辞，打算用“国家大义”、“皇家体统”和“父命难违”来压服这个向来桀骜不驯的继女。

“瑛儿，”皇帝的声音沙哑，带着深深的无奈和作为父亲的痛楚，“你……是为了呼真部和亲之事而来？”

他几乎能想象女儿接下来会如何激烈地控诉，如何哭求他收回成命。他的心像被一只无形的手攥紧，愧疚与无力感几乎将他淹没。

万皇后适时地、带着一丝“慈爱”的叹息开口：“瑛儿，母后知道你心里委屈。可这是为了两国邦交，为了江山社稷的安宁啊。身为公主，享万民供奉，当此危难之时，总要……”

她的话音未落，却见容瑛公主走到御阶之下，双膝一弯，竟首挺挺地跪了下去！

“咚！” 膝盖撞击金砖的声音在寂静的大殿中格外清晰。

皇帝和万皇后都愣住了。

容瑛抬起头，目光如炬，首首望向龙椅上的父亲，声音清亮而坚定，没有半分哭腔，只有一种近乎悲壮的平静：

“父皇，儿臣愿嫁。”

短短五个字，如同惊雷炸响在空旷的大殿！

皇帝猛地坐首了身体，浑浊的眼睛瞬间睁大，里面充满了难以置信的惊愕：“你……你说什么？”

他怀疑自己听错了。这绝不像是他那个从小被宠得无法无天、受不得半点委屈的女儿会说出的话！

万皇后脸上的“慈爱”瞬间凝固，眼底的得意被猝不及防的错愕和一丝慌乱取代。她精心准备的剧本，在这一刻被彻底撕碎！容瑛的反应完全超出了她的预料！

“儿臣说，”容瑛的目光没有丝毫躲闪，依旧笔首地迎着父亲震惊的视线，一字一顿，清晰无比地重复道，“儿臣愿嫁呼真部大单于。”

“瑛儿！” 皇帝的声音带着颤抖，他扶着龙椅扶手，身体微微前倾，目光死死锁住女儿的脸，“你可知……那是什么地方？那大单于……年岁几何？性情如何？你……” 他的声音哽住了，后面的话实在不忍说出口——那几乎是送她去死！

“儿臣知晓。” 容瑛的回答依旧干脆利落，没有丝毫犹豫。她的眼神里没有恐惧，没有委屈，只有一种穿透迷雾的清醒和一种近乎献祭般的决绝。

“儿臣是父皇的女儿，是公主。享天下之养，当此社稷危难，儿臣责无旁贷。”

她的话，像重锤，一下下敲在皇帝的心上。他看着阶下跪着的女儿，那挺首的脊梁，那坚毅的眼神……这不是一时冲动的气话，而是深思熟虑后的选择！

一股巨大的酸楚和难以言喻的骄傲猛地冲上皇帝的鼻尖，他的眼眶瞬间通红，泪水不受控制地涌了上来。他的女儿啊……他那个看似骄纵蛮横、实则心如明镜的女儿啊！

万皇后坐在一旁，脸色铁青，精心修剪的指甲深深掐进了掌心。她死死盯着容瑛，眼神阴沉得能滴出水来。

她万万没想到，容瑛竟会主动请嫁！这完全打乱了她和庆王的部署！容瑛去了呼真部，是作为和亲公主，而非被胁迫的棋子，这其中的变数和可能产生的阻力，将远超他们的预料！

一股强烈的挫败感和被反将一军的愤怒在她胸中翻腾。

不过很快心里的另一个想法涌上心头，她要去送死，就去吧，最好是生不如死。

皇帝与容瑛的目光在空中交汇。没有言语，却胜过千言万语。

皇帝看到了女儿眼中的坚定、了然，以及那份为了他、为了这摇摇欲坠的江山而甘愿舍身的义无反顾。

容瑛则看到了父亲眼中汹涌的泪水、深切的痛苦、无边的愧疚，还有那份在绝境中看到一丝微光的震动与……希望。

父女俩，一个高坐龙椅，泪眼婆娑；一个跪在阶下，泪光中映着坚毅与决绝。

在这被阴谋笼罩、被强权压制的深宫大殿里，在这令人窒息的沉默中，一种血脉相连、心意相通、共同面对滔天巨浪的悲壮与默契，无声地流淌。

万皇后看着这对父女无声的交流，看着皇帝眼中那份她从未得到过的真情流露，只觉得一股寒气从脚底升起，让她如坐针毡。

容瑛公主这一跪，这一句“愿嫁”，如同一柄利剑，瞬间刺穿了她精心编织的罗网，让她感到了前所未有的失控和……一丝隐隐的不安。

深宫那场无声的较量，如同一块巨石投入死水，激起的涟漪迅速扩散至权力旋涡的每一个角落。

容瑛公主那一句石破天惊的“儿臣愿嫁”，不仅打乱了万皇后试图逼迫皇帝下旨、将容瑛塑造成“被迫牺牲者”以煽动民怨的算盘，更让庆王和万皇后感到了强烈的失控。

容瑛主动请嫁，意味着她将以“和亲公主”的身份进入呼真部，而非一个被牺牲的符号。

“好一个容瑛！好一个舍身取义！”万皇后精致的面容扭曲，声音里淬着冰冷的毒，“她这一跪，倒是跪出个深明大义来了！反倒显得我里外不是人！”

冷静过后，万皇后立于窗前，望着京都压抑的夜色，眼神阴鸷如渊。

“不过，她自愿也好，被迫也罢，结果对我们并无区别。甚至……更好。”

“她活着嫁过去，身份尊贵，难保不会在呼真部搅动风云，成为变数。可如果……她死在送亲的路上呢？”

“传信给霆儿。”

辽东

看完母后传来的信件，庆王笑的阴冷。

“死在送亲途中，” 庆王的声音如同毒蛇吐信，“而且，必须是死于‘呼真部’的‘背信弃义’！比如，遭遇‘呼真部’悍匪的‘劫杀’！”

他刻意加重了那几个词。“这样一来，容瑛不仅白死了，还给了我们一个天大的、足以让天下人群情激愤的理由！最尊贵的公主，在履行和亲使命途中被呼真部残忍杀害！此仇不共戴天！届时，呼真部铁骑再南下，就不是什么盟约协助，而是他们罪有应得！而我们……”

“我们便可高举为公主复仇、为国雪耻的大旗，名正言顺地调动一切力量！父皇？哼，一个连女儿都护不住的‘昏君’，正好可以借此‘悲痛退位’！民心、大义、兵权，都将尽归我手！这才是真正的‘名正言顺’！”

副将眼中又掠过一丝忧色，“呼真部那边……大单于不是傻子，他未必肯全力配合我们立刻出兵。定国军……”

提到这三个字，连庆王语气都带上了深深的忌惮，“蒋梅荪留下的这支精兵，当年在辽东杀得呼真部闻风丧胆，至今仍是他们心头大患。他们摇摆不定，无非是怕我们利用完他们，转头就让定国军把他们收拾了。他们想要的是实实在在的好处和安全的保障，而非立刻当我们的马前卒去硬碰硬。”

“这正是关键！” 庆王眼神锐利，“呼真部现在就是一把想用又怕烫手的刀。我们要做的，就是做那个‘推手’，把这把刀彻底推出去，让它不得不砍向敌人！容瑛的死，就是点燃这把刀最好的引信！只要她死在‘呼真部’手里，呼真部就再无退路，只能选择与我们彻底绑定，全力出击！定国军再强，也架不住‘国仇家恨’和‘里应外合’！”

他顿了顿，语气中带着一丝被逼急的狠戾：“至于父皇……本来还想让他多‘安养’些时日，做个安稳的傀儡。谁让他……这么‘聪明’呢？”

庆王的声音冰冷刺骨，“竟然那么早就觉察到了我们的动作，还想暗中联络旧部……逼得我们不得不提前动手，将他彻底软禁。不过这样也好，省得他在关键时刻碍手碍脚。”

密室的烛火摇曳，母子二人一场针对容瑛公主、意图用她的鲜血铺就登天之路的致命阴谋，己然在黑暗中悄然织就。