冰冷粗糙的地面硌着骨头，每一次细微的喘息都牵扯着胸腔深处撕裂般的疼痛。胃里像塞了一块烧红的烙铁，灼痛感混着残余的辛辣矿粉味，在喉咙口翻涌。左臂沉甸甸的，不再是彻底的死寂，而是被无数冰冷的钢针反复穿刺的剧痛。沈知微蜷缩在狭窄坑道的阴影里，身体因为冰火煎熬后的余震和巨大的虚弱而不受控制地颤抖。

老赵头佝偻的身影堵在坑道入口那点微弱的光源前，像一尊沉默的、布满风霜的石像。他那浑浊得如同蒙尘玻璃珠的眼睛，毫无波澜地落在沈知微身上，又扫过坑道深处那片浓得化不开的黑暗——那里，三具皮肉融化的蜡尸如同地狱的坐标，无声地散发着甜腥的恶臭。

“没死？”老赵头的声音干涩得像砂纸刮过朽木，烟袋锅在昏暗中明灭了一下，呛人的劣质烟味混入矿洞浊气。他用烟杆虚虚一点坑道外面，动作带着一种深入骨髓的漠然，“滚出来。你的篓子，还是空的。”

空的篓子、饥饿、鞭子、鬼哭洞。

几个冰冷的词像沉重的铁块，砸在沈知微残存的意识上。比左臂的剧痛更紧迫的，是生存的威胁。她挣扎着想撑起身体，右手抠住湿滑冰冷的岩壁，指腹在粗砺的石面上擦出血痕。沉重的铁枷如同生根，坠着她每一次发力都徒劳无功。麻木的左臂像一根沉重的、不属于她的木头，无法提供丝毫支撑。

老赵头浑浊的眼里没有任何催促，也没有丝毫怜悯。他沉默地抽着烟，吧嗒吧嗒的声音在狭窄的空间里异常清晰，仿佛在给一个倒计时读秒。

沈知微咬紧牙关，口腔里弥漫开浓重的血腥味。她猛地吸了一口冰冷污浊的空气，那寒气如同冰针扎透肺腑，呛得她又是一阵剧烈的咳嗽。

“咳咳…咳…呕——！”

咳喘变成了无法抑制的干呕。胃部灼烧的痉挛让她身体剧烈前倾，喉咙口涌上来的不再是酸水，而是带着浓重土腥和铁锈味的暗红色血沫！星星点点溅落在面前冰冷的岩石上，像绽开的、带着死亡气息的小花。

老赵头抽烟的动作顿住了。浑浊的目光落在沈知微脚边那几点刺目的暗红上。他深陷的眼窝里，掠过一丝极其复杂的情绪——不是惊讶，更像是一种被触动的、深埋的忌惮？如同看到熟悉又危险的标记。

他沉默了几息，烟袋锅里的火光映着他皱纹深刻的侧脸，明暗不定。终于，他干涩地开口，声音压得很低，带着一种近乎耳语的警告：

“血…见血了…”他浑浊的眼珠转向坑道深处那片黑暗，仿佛在提醒那三具蜡尸的存在，“这洞里的东西…见血…死得更快…”他顿了顿，目光重新落在沈知微苍白的脸上，那眼神带着一种近乎残酷的清醒，“你这条胳膊废了，挖不动了。”

沈知微喘息着，用破烂的袖口狠狠擦掉嘴角的血沫，火辣辣的疼痛刺激着神经。她抬起眼，迎上老赵头那双浑浊却异常清醒的眼睛。那双眼睛里没有同情，只有一种洞悉处境后的冰冷评估。

“不挖…会怎样？”她的声音嘶哑得如同破锣，每一个字都带着胸腔的嗡鸣。

“喂狼。或者…进鬼哭洞。”老赵头的回答没有任何起伏，像在陈述一个铁律，“那边要人。”

鬼哭洞！那个拖出蜡尸的凶坑！老赵头口中“那边要人”的“那边”……是谁？是这“狼堡”的主人？还是……别的？

一股寒意比矿洞的冰冷更甚，瞬间攫住了沈知微。她毫不怀疑老赵头的话。这地方，人命贱如矿渣。

“我…可以试试别的。”沈知微艰难地喘息着，目光扫过坑道入口处散落的、那些覆盖着蜡质光泽的钙化碎片，“这些东西…值秤吗？”

老赵头浑浊的眼珠极其缓慢地转动了一下，视线落在那些惨白的碎片上。他沉默地抽了一口烟，劣质的烟雾从他鼻孔缓缓喷出，在昏暗中盘旋。

“废物。”他吐出两个字，声音依旧干涩，“没人要。”但随即，他那如同树皮般深刻的嘴角，极其细微地、几不可察地向下撇了一下，像是嘲讽，又像是一种更深沉的无奈。“这洞里最不缺的就是废物和死人。”

他不再说话，只是用烟杆指了指坑道外面，示意她出去。佝偻的身影让开一步，重新融入了主矿道摇曳昏暗的火光阴影里。

沈知微靠在冰冷的岩壁上，急促地喘息着。胃里的灼痛和左臂针扎般的剧痛交织，冷汗浸透了破烂的囚衣。她看着老赵头消失在阴影中的背影，又低头看了看自己沾着血沫的袖口和冰冷僵硬的左臂。

矿粉暂时压制了鸩羽的毒素，带来了剧痛，却也带来了“活着”的信号。但这活着的代价，是身体被另一种诡异的冰冷侵蚀，是胃部的灼伤和咯血！这矿粉本身，就是剧毒。

而眼前的困境，比毒素更致命。空篓子等于死亡判决。

她的目光再次投向坑道入口处散落的蜡质碎片。废物？老赵头说这些是废物。但真的毫无价值吗。它们来自那些诡异的蜡尸，蕴含着那种能压制鸩羽、却又带来新折磨的幽绿矿粉！

一个疯狂而模糊的计划雏形，在她被剧痛和虚弱撕扯的脑海中艰难地凝聚。

她需要时间！需要篓子里的东西！更需要……弄清楚这矿粉的底细！

她再次挣扎着，用右手死死抠住岩壁的缝隙，身体一寸寸向上挪动。铁枷勒着脖颈，带来窒息的压迫感。她咬紧牙关，牙龈几乎要渗出血来。终于，她摇摇晃晃地站了起来，眼前阵阵发黑，靠着冰冷的岩壁才勉强站稳。

拖着沉重麻木的左半身，她踉跄着走出了狭窄的坑道。主矿道里，那令人窒息的粉尘和沉闷的敲击声再次将她包围。远处，守卫正叉着腰，对着几个动作稍慢的囚犯破口大骂。

沈知微的目光扫过岩壁上那些闪烁着幽绿磷光的矿石，坚硬无比，以她现在的状态，一只手，想挖下足够的矿石填满背篓，根本不可能。

她的视线最终落回了自己那个靠在岩壁旁、空空如也的破藤篓上。

赌！只能赌！

她一步步挪到自己的篓子旁，佝偻着背，右手颤抖着伸向篓子底部。指尖触碰到粗糙的藤条。她深吸一口气，忍着胃部的灼痛和左臂的剧痛，身体微微前倾，用右臂的臂弯和身体的力量，极其笨拙地、一点点将那个轻飘飘的空篓子背到了背上。

藤篓的背带勒着右肩的伤口，带来一阵尖锐的刺痛。但她恍若未觉，拖着沉重的铁枷和麻木的左臂，一步，一步，朝着矿洞主道深处，那个守卫把守的地方，艰难地挪去。

每一步都像踩在烧红的炭火上，铁枷在锁骨上摩擦，每一次心跳都带来沉闷的钝痛，粉尘呛入喉咙，引起阵阵压抑的咳嗽，牵动着胃部的灼伤和左臂的剧痛，额头上瞬间布满了冷汗。

守卫正骂骂咧咧地抽打一个老囚犯，嫌他篓子里的矿石分量不够。沈知微的到来像一块投入泥潭的石头，没有引起丝毫波澜。

她挪到那个负责过秤的、同样穿着狼头铁鳞皮甲的守卫面前。守卫坐在一张歪斜的木桌后，桌上放着一杆巨大的、锈迹斑斑的秤。他眼皮都没抬一下，粗声粗气地呵斥：“篓子放秤上！快点！”

沈知微艰难地弯下腰，右手费力地解下背上的藤篓。空篓子轻飘飘的，落在巨大的秤盘上，几乎没有重量。

守卫不耐烦地瞥了一眼秤杆，又抬眼看了看沈知微那张苍白如鬼、冷汗涔涔的脸，和她那条软软垂着、裹着肮脏布条的左臂。他脸上瞬间涌起被戏弄的暴怒！

“妈的！耍老子？！”守卫猛地一拍桌子，震得秤杆乱晃。他指着那个空得连灰尘都盖不满篓底的藤篓，唾沫星子几乎喷到沈知微脸上，“你他妈挖的矿石呢？！给老子吃了吗？！拿个空篓子来过秤？找死是不是？！”

周围的敲击声似乎都停滞了一瞬。几个离得近的囚犯麻木地瞥了一眼，又迅速低下头，更加用力地敲打岩壁，生怕被牵连。

沈知微的身体因为剧痛和虚弱微微摇晃，她抬起头，迎着守卫暴怒的目光。那双眼睛因为高烧和痛苦而布满血丝，却亮得惊人，带着一种被逼到绝境的、近乎疯狂的平静。

“官爷…”她的声音嘶哑，却异常清晰，每一个字都像是从喉咙里硬挤出来的血块，“矿石…挖不动了。”她微微侧身，示意自己废掉的左臂，“但…小的发现了…别的东西…”

她的话顿住了，目光越过暴怒的守卫，投向矿洞更深处那片幽深的黑暗，仿佛在暗示什么。同时，她极其缓慢地、用还能活动的右手，隐蔽地指了指自己左臂那肮脏刺目的裹伤布，摇了摇头。

守卫的暴怒卡在喉咙里。他顺着沈知微的目光看向矿洞深处，又猛地低头看向她左臂的伤处，再看到她脸上那种混合着痛苦、虚弱和一种诡异“了然”的表情。尤其是那个摇头的动作像是警告更像是知道某种禁忌。

一个念头如同毒蛇般钻入守卫的脑海——这女人是从“鬼哭洞”方向出来的！那条手臂……那裹伤布……还有她刚才指的方向……难道……难道她碰到了……那东西？！

守卫脸上的暴怒瞬间被一种混合着惊疑和忌惮的苍白取代。他下意识地后退了半步，仿佛沈知微身上带着某种无形的瘟疫。他想起了坑道深处拖出来的那些“邪性”玩意儿，想起了矿上流传的、关于“见血死”的诅咒！

“你…你…”守卫指着沈知微，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“你他娘的…碰了啥？！”

沈知微没有回答。她只是垂下眼帘，剧烈地咳嗽起来，身体因为咳喘而佝偻得更厉害。咳声中，一丝新的血沫，再次溢出她的嘴角，滴落在冰冷的地面上。

那点刺目的暗红，如同投入油锅的水滴，瞬间点燃了守卫眼中更深的恐惧！

“滚！给老子滚远点！”守卫像被烫到一样跳起来，指着远离过秤点的矿洞深处，声音因为惊恐而尖利变调，“别他妈在这儿碍眼！晦气东西！滚！”

他不再看那个空篓子，也顾不上秤杆，仿佛沈知微本身就是一块移动的、散发着诅咒的腐肉。

鞭痕守卫也皱紧了眉头，嫌恶地看了沈知微一眼，骂了句“晦气”，却也没再上前。

沈知微剧烈地喘息着，胸腔里像塞满了烧红的炭火。她艰难地首起身，看也没看那暴跳如雷同时又带着恐惧的守卫，只是默默地、重新弯下腰，用颤抖的右手捡起地上那个依旧空空的藤篓，极其缓慢地、一步步地，朝着守卫所指的、矿洞更深处那片浓重的黑暗挪去。

沉重的铁枷拖曳在冰冷的地面上，发出单调而绝望的刮擦声。

她的背影在摇曳的火光下显得异常单薄，左臂僵首地垂着，如同折断的翅膀。每一步都摇摇欲坠，仿佛随时会倒下，被这片黑暗彻底吞噬。

守卫看着她消失在矿洞深处的阴影里，才心有余悸地啐了一口，低声咒骂：“妈的…鬼哭洞出来的…都是丧门星…”

矿洞深处，敲击声依旧沉闷。黑暗如同粘稠的墨汁，包裹着沈知微踉跄的身影。她扶着冰冷的岩壁，艰难地挪动。每一次呼吸都带着浓重的粉尘和挥之不去的甜腥味，刺激着灼痛的喉咙。

走到一处稍微开阔的、岩壁凹进去的避风角落，她终于支撑不住，身体顺着岩壁滑坐在地。冰冷的岩石贴着后背，让她打了个寒颤。她靠在岩壁上，大口喘息着，每一次吸气都像在吞咽玻璃渣。

胃里的灼痛一阵阵翻涌，左臂的剧痛如同跗骨之蛆。她看着眼前浓稠的黑暗，一丝冰冷的绝望悄然爬上心头。赌赢了守卫一时的恐惧，暂时保住了命。但空篓子的问题依旧在。饥饿和毒素，正在一点点榨干她最后的力气。

就在这时，一阵极其轻微、如同枯叶摩擦地面的窸窣声，从她藏身的凹坑侧后方传来。

沈知微全身的肌肉瞬间绷紧！右手下意识地摸向身边——只有冰冷的岩石和尘土。

黑暗中，一个佝偻的身影如同幽灵般悄无声息地挪了过来，是老赵头。

他浑浊的眼睛在昏暗中如同两点微弱的鬼火，扫过沈知微苍白如纸的脸和那条僵死的左臂，又落在她脚边那个依旧空荡荡的藤篓上。

老赵头没有说话。他慢吞吞地蹲下身，伸进自己破烂的、油腻发亮的衣襟里，摸索了一阵。

然后，他掏出了一个东西。

那是一个用某种深色叶子包裹的拳头大小的东西。

老赵头动作迟缓地剥开，露出了里面的东西——一块粗糙的、灰褐色的、表面沾着些许矿尘的粗粮饼。没有一丝热气，冰冷坚硬得像块石头。

他掰下三分之一，动作带着一种近乎吝啬的迟缓。然后，他将那块冰硬的饼子，极其随意地、如同丢弃垃圾般，扔在了沈知微脚边冰冷潮湿的地面上。

做完这一切，老赵头浑浊的眼睛甚至没有看沈知微一眼。他慢吞吞地重新包好剩下的饼子，揣回怀里，佝偻的身影站起来，拖着沉重的步子，如同来时一样，悄无声息地再次融入了矿洞深处的黑暗里，只留下那点劣质烟叶的呛人气味，在污浊的空气中若有若无地飘散。

整个过程，他没有说一个字。

沈知微靠在冰冷的岩壁上，急促的喘息渐渐平复。她的目光落在脚边那块沾着泥污的、冰冷的粗粮饼上。

矿洞深处，只有水滴落在岩石上的滴答声，和远处沉闷的、永不停歇的敲击声，在黑暗中空洞地回响。