辽东

烛火在琉璃罩中不安地跳动，将围坐桌旁的两道人影拉长又扭曲，投在紧闭的窗棂上，仿佛蛰伏的巨兽。

桌上散落着几封拆开的信，火漆完好，却无一例外地带着被原路退回的折痕——那是江流费尽心机、试图穿透那堵无形高墙的无数尝试，如今都成了冰冷的废纸。

江流指尖无意识地敲击着冰冷的紫檀桌面，发出沉闷的“笃笃”声，像极了更漏在倒计时。

她眼底是连日未眠的血丝，曾经的明锐被一层深重的阴霾覆盖。

“石沉大海……”她低语，声音沙哑，“宫里的线，全断了。像被一只无形的手，一根根掐灭。”

听到江流的愤懑，邬善并未立刻抬头。

他将剥好的、的核桃仁轻轻推到江流面前的陶碟里，这才抬起眼。

他的眼神温润平和，像深不见底的古潭，映着跳动的烛火，却无一丝波澜。

“夫人稍安勿躁。”邬善的声音不高，带着一种奇异的安抚力量，像清泉流过燥热的砾石，“万皇后此举，意料之中。”

江流抓起那枚核桃仁，却没有吃，只是攥在手心：“意料之中？我们德真真真是成长了～”

邬善嘴角勾起一抹极淡、几乎看不见的弧度，面对江流的夸奖还有些不好意思。

“然，利刃虽毒，握在谁手，指向何方，却大有讲究。”

江流的目光紧紧锁住他，眼里满满都是欣赏：“夫君的意思是……”

“将计就计。”邬善的声音依旧平静，却像投入深潭的石子，在江流心中激起千层

邬善微微颔首，“皇上定然是无碍，定国公的功绩可不是平白来的，若万皇后和呼真部想借联姻之名，行渗透、监视、乃至颠覆之实。我们何不顺水推舟，接下这‘美意’？”

他身体微微前倾，烛光在他清癯的脸上投下深邃的阴影，那双温润的眼眸此刻却闪烁着智珠在握的冷光。

江流觉得邬善变了，从前任人搓扁捏圆的团子，如今也会算计人了。

“然后呢？”江流的呼吸不自觉地放轻了，身体也绷紧了些，预感到邬善即将揭晓的，是一个极其大胆而精妙的棋局。

“然后？”邬善轻轻一笑，“夫人不都知晓我想的什么吗？”

邬善自然是则觉察到了江流的目光，转而又为自己显露杀意而后悔。

“幼妙……我如此算计，你会不会觉得我……”竟是问都没勇气问了，江流太过于耀眼，若是她只喜欢自己的单纯热忱，那……

“对啊。”江流也是看出来了点猫腻，故意逗弄邬善。

正如江流所预想，邬善一双星星眼，忽的暗了下来，感觉身后摇晃的尾巴都黯淡的垂了下来。

“我觉得夫君真的好厉害～足智多谋，英武不凡～”江流放下将军的冷硬姿态，展现出邬善才能瞧见的小女儿情态。

邬善何其聪明，江流耍他呢……

“好呀你，幼妙，你竟然逗弄我！”

两人打闹到了床上，床幔落下，只留下幼妙若有若无的求饶。

“下次不敢了～夫君。”

“幼妙错了～唔～”

英国公府

宋墨坐在窦昭对面，背脊挺得笔首，像一柄即将出鞘却被迫按回鞘中的利剑。

他面前的茶早己凉透，深褐色的茶汤映着他紧绷的下颌线。

“我递了七次牌子请见，”他开口，声音低沉得如同闷雷滚过天际，“一次‘陛下龙体欠安’，两次‘政务繁忙’，剩下西次……连理由都懒得编了，宫门侍卫眼神躲闪，只说‘不见’。”

他放在膝上的手紧握成拳，骨节泛白，“那不是拒绝，是封锁。皇宫……己经成了密不透风的铁笼。”

窦昭坐在稍远些的灯影下，面前摊开一本厚厚的账簿。

纤细的手指在算盘珠上飞快地拨动，发出清脆而急促的“噼啪”声，在这死寂的房间里显得格外刺耳，也格外令人心焦。

她不是在算账，是在清点她所能调动的每一分银钱、物资、人脉。

她知道，这场风暴需要的可能不是刀剑，而是能撬动僵局的“钥匙”，而钱，往往是钥匙的一种。

“太静了……”窦昭终于停下拨动算珠的手指，抬起头，眼中是前所未有的凝重。

烛光在她脸上跳跃，映出她紧蹙的眉头。

“静得让人心慌。近几日的早朝都取消了，这绝非寻常。陛下……一定被软禁了。”

她看向宋墨，带着一丝寻求确认的希冀，“好在，你舅舅还在宫中？”

宋墨沉重地点点头：“是，舅舅在。他是陛下最信任的臣子。有他在，陛下暂时……应无性命之忧。”

但这“暂时”二字，像巨石一样压在每个人心头。

蒋梅荪再强，身处漩涡中心，又能支撑多久？

窦昭深吸一口气，仿佛要将胸腔里那股窒闷感压下去，她的声音带着一丝不易察觉的颤抖。

“幼妙那边……呼真部与庆王的合作，虽然被她暂时牵制住了，但庆王野心昭昭，呼真部又虎视眈眈，他们联手是迟早的事！我们现在主和……”

她顿了顿，眼中闪过一丝深切的忧虑，“我最怕的是，呼真部会以此为机，提出联姻！”

“联姻？”宋墨眼神一凛。

“对！”窦昭斩钉截铁，“以和亲之名，行窥伺之实！若他们真提出要娶一位皇室公主，陛下该如何应对？”

她的话语像冰锥，刺破了最后一丝侥幸，“陛下膝下成年的公主，容瑛殿下是他最疼爱的掌上明珠！陛下宁可玉石俱焚，也绝不舍得将她送入虎口狼窝！可若断然拒绝……呼真部就有了名正言顺撕毁和议、挥师南下的借口！届时，内忧外患，大夏危矣！”

她描绘的场景太过清晰，也太过残酷。

宋墨和江流仿佛己经看到那进退维谷的帝王，看到那被当做筹码推上风口浪尖的公主，看到边境烽烟再起、铁蹄踏破山河的惨状。

这哪里是联姻？这分明是悬在大夏头顶、随时可能落下的铡刀！

烛火猛地爆出一个灯花，“啪”的一声轻响，在死寂的房间里却如同惊雷。

那跳跃的光影映在两人凝重无比的脸上，清晰地映照出同一个认知：

风暴，己经不再是远处的闷雷，它就在头顶盘旋，利爪即将撕裂这虚假的宁静。

一场决定王朝命运的夺位之战，己然迫在眉睫，连呼吸间都弥漫着硝烟的味道。

火烧眉毛？不，那火，己然燎到了睫毛尖上！