辽东的风裹着寒意灌入军帐。呼真使节皮袍上落着未化的霜雪，目光锐利如鹰，掷地有声地抛出了那个意料之中的提议：

“为保边境安宁，我部大单于愿迎娶容瑛公主，永结盟好！”

庆王端坐上首，闻言立刻蹙眉，一掌拍在案上，怒意勃发：“荒谬！我朝公主，岂是尔等可妄求？此事休要再提！”

他演得十足真切。下首的江错，面上无波，只那双在战场上淬炼出的眼眸，如寒潭般扫过庆王，冰冷刺骨。

心知肚明。

这拙劣的双簧，无非是为庆王后续的“迫不得己”铺路，将呼真部彻底绑上他的战车。

这层伪和平的薄纸，脆弱得可笑，却又暂时无人能率先撕破。

一股冰冷的厌烦掠过江错心头。

该死的伪和平。

她指尖无意识地在膝上轻点了一下，那是她思考时极细微的习惯。

就在帐内气氛凝滞之际，邬善从容起身，向庆王躬身一礼，姿态温雅如常，转向呼真使节时，声音平和却不容置喙：“王爷息怒。贵部所求，涉及皇家血脉与两国邦交，非臣下可定夺。按制，须上奏天听，请旨定夺。”

滴水不漏，既全了场面，又争取了时间。

呼真使节眼中阴鸷一闪，却也只能应下。

江错心中了然。请旨？她的密信，只怕还在重重险阻之中。庆王敢让呼真部此刻发难，京都必然己成铁桶。

果不其然，仅仅半日后，那份“圣旨”便到了。

明黄卷轴展开，内侍尖声宣读：允诺详谈联姻，命庆王全权负责。

江错随众跪下接旨，脸上看不出丝毫异样，唯有一丝极淡的冷嘲在眼底深处掠过。旨意来得如此“及时”，内容如此“配合”，皇帝处境如何，不言而喻。这不过是一道盖了玉玺的庆王令罢了。

回到自己帐中，厚重的帘幕落下。江错走到案前，背对着邬善，静立片刻。帐内只余灯花轻微的爆裂声。

“都摆到明面上了。”她的声音不高，异常平静，却像淬了冰的刀锋，“拿容瑛公主去填他的野心窟窿。庆王，是半点不把朝廷放在眼里了。”

邬善无声地走到她身后，温暖的手掌轻轻落在她紧绷的肩头，带着安抚的力道。

“夫人，”他的声音依旧温润，却透着看透世情的清醒，“皇权更迭若真如点兵般简单，那把椅子，早就换了无数人了。”

他顿了顿，指尖在她肩头轻轻按了按，继续道：“定国军在福亭，精兵强将，军纪严明，是舅舅的根基。宋墨在京都，手握金吾卫，明面上的倚仗。窦昭的人脉、财富、耳目，是我们暗处的支撑。还有……”

他声音放得更轻，“你的影彩，此刻不正在京都暗处，盯着他们的一举一动么？”

江错没有回头，但紧绷的肩线微微松了一分。

她当然明白。

方才的冷语，与其说是愤怒，不如说是对局势赤裸裸的厌弃。

邬善的分析，条理清晰地将他们并非毫无胜算的底牌一一铺陈。

“我知道。”她终于转过身，眼中己无波澜，只剩下沉静的决断和属于骠骑将军的锐利，“只是，恶心。”

“恶心是对的。”邬善眼中掠过一丝与他温润外表不符的冷意，“所以，更要沉住气。他想借呼真部的势演这出戏？我们便陪他演。”

他走到地图前，指尖精准地点在呼真部王庭的位置：“当务之急，是将计就计。毁了他与呼真部这脆弱的盟约，让他们反目成仇，断了他的外援。脉络己清，只待……”

英国公府的书房内，烛火跳动，映照着宋墨略显凝重的侧脸。

窗外夜色深沉，京都看似平静，实则暗涛汹涌。

太子下落不明，皇帝形同虚设，庆王在辽东与呼真部眉来眼去，每一步都踩在悬崖边缘。

窦昭端着一盏温热的参茶，轻轻放在宋墨手边的案几上。

她没有立刻说话，只是绕到他身后，纤细的手指带着令人安定的力量，落在他紧绷的太阳穴上，不轻不重地揉按着。

“还在想辽东的事？”她的声音清泠如泉，打破了室内的沉寂。

宋墨没有睁眼，向后靠了靠，感受着她指尖的暖意，低低“嗯”了一声。“呼真部联姻，圣旨来得蹊跷，江流和邬善处境微妙。庆王……步步紧逼。”

窦昭手下动作未停，唇角却弯起一个极淡却笃定的弧度：“急什么？公主不是还没到辽东么？”

她微微俯身，气息拂过宋墨耳畔，带着一丝洞悉一切的狡黠，“况且，有幼妙在那里经营多年，她的手段，你还不放心？呼真部那潭水，深着呢，鹿死谁手，尚未可知。”

提到“幼妙”这个名字，宋墨紧蹙的眉头终于松动了些许。

“还有顾玉那小子，”窦昭轻笑出声，带着点看好戏的意味。

“听说他当着兵部的面立了军令状，说是‘打死也要亲自护送容瑛公主去辽东’？这劲头……怕不是存了别的什么心思吧？”

她意有所指，显然对顾玉那点少年慕艾的心思心知肚明。这看似冲动的举动，或许也能成为变数。

宋墨睁开眼，握住窦昭的手腕，将她拉到身侧坐下。“太子……还是没有确切消息。”他声音低沉，这是他们秘密探查的结果，连江流那边也尚未完全掌握。

“江流做事，向来滴水不漏。”窦昭反握住他的手，语气笃定，“她既己知晓太子失踪，必有后手安排。你且宽心，辽东那边，乱不起来，至少，不会朝着庆王希望的方向乱。”

她话锋一转，眉眼间染上几分真切的笑意，驱散了方才的凝重：“倒是咱们府上，眼下有桩大喜事要忙。苗家妹妹和宋翰的婚事，可就在眼前了。”

提到这事，窦昭确实显出几分“欢天喜地”的忙碌劲。

宋翰中了武状元，御前请旨什么都不要，只求陛下赐婚。

皇帝舍不得自己女儿，如今却被远嫁辽东，真是唏嘘。

之前皇帝索性顺水推舟，抬了苗安素的位份，封她为“安和公主”，全了宋翰的心愿，也算给苗家一个天大的体面。

苗安素本就对宋翰那副好皮囊情根深种，得了公主封号更是喜不自胜，全然不知自己即将踏入的是怎样一个火坑。

“安素是我真心相待的姐妹，”窦昭眼中闪着真诚的光，起身走到一旁的多宝格，拿起一个刚送来的锦盒打开，里面是一套流光溢彩的赤金点翠头面。

“她以公主之尊出嫁，咱们英国公府的脸面，还有她的体面，一样都不能丢。这婚礼，必要办得风光盛大，让满京都都看看。”

她仔细端详着首饰，盘算着还有哪些细节需要完善，那份专注和热忱，仿佛天下纷争、朝堂倾轧都被暂时隔绝在了国公府的高墙之外。

是啊，天下再乱，日子总要过下去，该有的体面与喜乐，一分也不能少。

宋墨看着她忙碌而明丽的身影，眼中情绪复杂。

他欣赏她这份在逆境中依然能抓住生活亮色的坚韧，也享受她此刻为“姐妹”真心操持的温情。

然而，也不知窦昭此刻倾注的这份毫无保留的姐妹情谊，未来会结出怎样的果实？

宋墨静静地看着窦昭，看着她为苗安素的婚礼精心筹划，看着她眼底那份纯粹的、对“当下”的投入。

“你说的是，”宋墨暂时放下京城的突变，将忧虑深藏，“是该好好操办。”

他端起那杯参茶，氤氲的热气模糊了他的神情，但眼中依旧映着他亲亲夫人的美妙身段。

天下大乱将至，而国公府内，一场由温情包裹的、指向未来的风暴，也正在无声酝酿。